第七十四回 除恶未尽

    第七十四回 除恶未尽 (第1/3页)

    朱佑樘向下一看，新晋安西伯夏尧正跪在殿中。

    朱佑樘强打精神，复又正襟危坐，平伸手掌向上一抬，说道：“安西伯有本奏，请起来说吧。”

    “谢皇上。”夏尧从地上爬起来，整理了一下衣冠，欠身说道：“启奏皇上，微臣以为，拟准梁德的刑罚为时尚早。”

    此言一出，除沈清、陈文祺两人外，高坐龙椅的朱佑樘、满殿的文臣武将，均大感诧异。

    “夏大人何出此言？”事关刑部，何乔新在短暂错愕之后，抱拳向夏尧问道。

    夏尧没有直接与何乔新答话，继续望着朱佑樘说道：“皇上，梁德犯下通敌卖国的滔天大罪，固然要处以极刑，但臣以为，梁德所犯之罪，决非谋刺钦差、通风报信这么简单，而通敌卖国也决非梁德一人，还有帮凶甚至指使者。此等谋叛大案，我朝绝无仅有，决不可草率了之。”

    众人听罢，有的频频点头、深以为然；也有顾虑在严刑峻法之下容易株连蔓引，于刚刚振兴的朝纲不利。

    朱佑樘沉思了片刻，对夏尧说道：“夏爱卿莫非还有隐情未奏？”

    “吾皇英明。”夏尧说着，自怀中取出两封信笺，交给随堂太监转呈皇上。

    “小王子与梁芳的往来书信？成化七年所写？”朱佑樘隐约明白了一点什么，他将两封信函放在龙案上，向夏尧说道：“这是怎么回事？请夏爱卿详说。”

    夏尧虎目蕴泪，略显激动地说道：“皇上，梁芳乃梁德胞兄，早在二十年前，他们兄弟便与鞑子勾搭成奸，将我大好江山拱手相送，实乃我中华千秋罪人。”夏尧的思绪回到那个不堪回首的岁月，缓缓说道：“成化七年冬月二十三日夜晚，鞑靼进贡使臣阿尔木夤夜潜入梁芳府中，与梁芳兄弟密谈了许久，后由梁德亲自送回驿馆，这一幕被兵部左侍郎韩慎在窗外亲眼目睹。照理说，接待外国使节是礼部的职责，与御马监无关，而且梁芳并非御马监掌印太监，阿尔木与梁芳接触于制不合，况且还选择在深夜的私人府邸，因此韩兄怀疑他们之间有不可告人之目的，遂暗中截取梁芳与小王子往来的书信，以查出他们密谈的内容。不料韩兄与微臣均不能窥破信中的奥秘，又因顾忌梁芳党羽众多，我俩不敢将书信轻易示人，便联袂觐见先皇，将阿尔木深夜会见梁芳之事向先皇如实禀奏，恳请先皇提防他们相互勾结、于国不利。无奈先皇……也怪我俩言辞过激，惹恼了先皇，下旨命微臣兼领宁夏总兵之职，克日离京赴任，不得宣召不准入京。韩兄则致仕离京，返回原籍。

    书信失落是梁芳兄弟的心腹大患，他们根据可靠的渠道（夏尧不敢明言是万贵妃）获知，那两封信函系韩兄截获，于是派其弟梁德伙同‘岭南八凶’中的邬云、靳雷、鲍雨、单雪四凶，千里追杀到湖广黄州府境内，将韩兄夫妇残忍杀害；韩兄的小外孙被挑落河中，生死难测；其余子、女、徒、婿以及微臣的小女被梁德等人杀散，至今下落不明。”说到此处，夏尧已是老泪纵横，哽咽着说不出来。

    殿中的老臣，依稀记得当年夏尧挂帅西征、韩慎致仕回乡的事情，却不知竟是因梁芳的书信而起，一时也是唏嘘不已。

    但是也有人质疑。

    工部尚书徐贯问道：“夏大人，下官记得您是成化七年腊月离开京城西去宁夏，而韩慎将军乃是次年正月致仕还乡的。也即是说，韩将军返乡途中，您已在宁夏边关，如何知道梁德追杀韩老将军的许多细节？”

    夏尧拉过身后的沈清，指着他说道：“不错，老夫当时已在宁夏边关，但他却是身经其劫、惨遭其祸之人。”

    早已泪流满面、泣不成声的沈清，“噗通”一声匍匐在地，悲戚戚地说道：“微臣犯了欺君之罪，请皇上责罚。”

    朱佑樘莫名所以，不解地问道：“秦爱卿何出此言？”

    “皇上，臣乃韩老大人的大弟子沈清。师父致仕之后，一家八人离京返回故乡蕲州，途中被梁德带领邬云等人截击，师父和师娘被梁贼杀害，微臣尚在襁褓中的小儿被挑落河中，其余诸人尽皆被杀散。微臣孤身一人逃到宁夏投奔夏总兵，因怕梁芳兄弟穷追不舍，只好将姓名颠倒更名为‘秦森’，在军中避难至今。臣以假名假姓面君，虽然事出有因，却犯有欺君之罪，请皇上降罪。”

    朱佑樘性情宽厚，一如乃父；又怜他境遇凄惨，不忍苛责，故此说道：“爱卿隐姓埋名情有可原，且随夏老将军镇守边关二十载，劳苦功高，这点小事就算了吧。即日起，朕准你恢复真名实姓，照前升授不变。起来吧。”

    “臣谢主隆恩。”沈清趴在地上磕了几个响头，这才站了起来。

    “夏爱卿，您继续往下讲。”朱佑樘说道。

    “是，皇上。”夏尧平复了一下心情，接着说道：“时光荏苒，一晃二十年，老臣正为勘不破梁芳书信秘密日渐灰心之际，皇上钦差陈文祺来到宁夏，他与其义弟共同参详，终于勘破梁芳的险恶用心。然而为时已晚，梁贼与鞑子里应外合，已将阴谋变成事实，致我大好江山沦陷于外邦之手……”

    “夏大人，梁芳那厮信中如何说、他怎让我朝江山陷入敌手？您倒是说明白些啊。”羽林军统领许宁正直忠勇，听到此处早已怒不可遏，不等夏尧说完，便急躁地催促道。

    夏尧朝许宁投去一瞥，复又转身说道：“梁芳与小王子信中的秘密，已经写在信函的反面，请皇上御览。”

    朱佑樘闻言拿起龙案上的信笺，看了一眼，顺手递给随堂太监——以皇帝的九五之尊，他当然不便做群臣的阅读官。

    随堂太监会意，先抽出小王子的信笺，念道：

    “‘大明御马监梁芳公公台鉴

    吾得国师睿智助力方能连连斩关夺隘最终一统蒙古河山大漠奏响立国套曲未料本汗座前诸公恣意染指上国卫所乃致百姓迭遇年馑敝人深憾无以酬报承诺每到夏秋黄熟进贡若干宝马金玉外加粱菽粟米万斛罢兵休战贵我两利

    特此专表诚意

    蒙古国达延汗： 察哈尔•巴图蒙克’”

    翻转信笺，复又念道：“‘此信正文乃八言散句，共一十二句，取隐藏于每句中的第七字，集成六言散句两句：助夺河套诸卫，年酬黄金万两。’”

    “‘助夺河套诸卫，年酬黄金万两’？哼，小王子的野心不小，给梁芳的出手也很大方啊。”许宁虽是一介武夫，这等大白话还是听得懂的。

    “许将军少安毋躁，且听梁芳他是如何回答小王子的？”马文升问道。

    

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