第39章

    第39章 (第1/3页)

    挺举百忙兴商会 陈炯密谋举大义

    若办银行，商务总会是近在眼前的利器，祝合义为挺举送来的不仅仅是工作，更为他打开了一道方便之门。

    翌日晨起，挺举揣着祝合义发给他的聘书，意气风发地走进商会大门。

    门前冷清如常，两个门卫，老刘和老贾，正在拿扫帚如往常一样清扫院子。

    挺举冲他们笑笑，竖根拇指，走进大楼，不一会儿，扛出前些时被会员砸破的大门招牌走出来，向门卫招手。

    二人走过来。

    挺举指着招牌：“晓得哪儿能修不？”

    “我晓得。”老刘应道，“正清商行，这个牌子就是在那儿订制的。”

    挺举掏出五块钱：“老刘，麻烦你走一趟，将这牌子修好。”

    老刘接过钱，扛起牌子就走。

    挺举看向老贾：“老贾，你也去。这个牌子重，抬上好走。”

    “这儿没人不中。”老贾看向大门。

    “有我哩。”挺举指一下自己的鼻子。

    二人冲他笑笑，抬牌子走了。挺举拿起扫把，见院中已扫干净，便走进厅里扫起来，扫完又拿拖把拖。

    挺举正在忙活，院外一阵车马声响。挺举以为是合义来了，拿着拖把迎出去，刚到门口，打了个惊怔。

    下车的不是祝合义，而是顺安和章虎。

    紧接着，又一阵响声，十几辆黄包车在院门外面停下，清一色是章虎的手下，一个个头戴毡帽，长襟裹膝，安平谷行的掌柜阿黄赫然其中。

    挺举拐回大厅，继续拖地。

    在章虎、顺安的引领下，十几个长袍人昂首阔步，大踏步走向大厅。

    挺举没有抬头，一下接一下有节奏地拖着地板。

    章虎打头，顺安跟后，一行人走进大门，穿过院子，在大厅门口略略一顿，直走进来。

    挺举依旧拖地。

    章虎、顺安初时以为是干活的下人，正要拾级上梯，阿黄叫道：“咦，这不是伍挺举吗？”

    挺举抬头，将拖把靠在腿上，朝众人拱手。

    顺安看向一侧，避开挺举的目光。

    “呵呵呵，果然是伍先生，”章虎拱手还礼，“伍先生，听说你另有高就，去做大事体了，哪能在此拖地呢？这些活该是下人做才是！”

    “下人也是人哪。”挺举应一句，盯在他的长衫和文明棍上，语气不热不冷，“士别三日，当刮目相看。几日不见，老乡竟就穿起长衫，拄起司的克，言行举止斯文起来喽。”

    章虎一脸尴尬，转对众人：“愣个啥哩？让伍秀才干这粗活，你们有脸没脸？去去去，各找家伙，把这幢大楼里里外外、上上下下给我拖洗一遍，啥人偷懒，小娘比哩，罚啥人一个月不得进堂子！”

    众人各做鬼脸，寻干活的家什去了。

    “呵呵呵，”章虎转对挺举，“伍先生，这下不斯文了吧？”

    挺举再次拱手：“老乡不忘本色，在下佩服！敢问二位，来此可有贵干？”

    “找祝总理！”

    “祝总理未到，有何事体，在下代为转达！”

    “你是⋯⋯”章虎怔了一下，一拍脑袋，“哦，对对对，在下想起来了，伍先生是商务总会的议董呢。伍议董，来来来，我介绍一下，”说着指顺安，“几日之前你的兄弟傅晓迪荣升上海钱业公会副会长，被钱业公会推举为商务总会的列席议董，”又指自己，“至于在下，算是沾光，也列席议董了，在这幢大楼里与伍议董可以平起平坐喽。”

    挺举拱手：“恭喜二位！”

    “不过，”章虎拱手还礼，“手续还是要过的。今朝我们就是代表钱业公会，向祝总理递交公会决议。至于我的这拨兄弟，也都是店中掌柜了，一来认个门，二来填写材料，申报会员过户资质！”

    “若是此说，你们就不必麻烦祝总理了，在下可以代为办理。”挺举从怀中掏出祝合义昨日给他的聘书，“祝总理正式聘任在下为总理助理，请二位审看聘书！”

    章虎、顺安皆吃一惊。

    章虎拿过聘书，看一阵，递给顺安，拱手：“贺喜贺喜，怪道伍秀才要辞工呢，原来是高就了！”

    挺举没有睬他，转向顺安：“晓迪，借一步说话！”

    顺安不敢说不，递还聘书。

    挺举收好聘书，率先走向一侧。

    顺安跟过去，低头看向地面。

    挺举逼视他的眼睛，声音压抑而严厉：“甫顺安，看着我！”

    顺安打个哆嗦，下意识地抬头，看向他。

    “我可以帮你一时，但不能永远帮你！鲁小姐几番自杀，因为我们守得牢，未能死成。在我们的劝说下，鲁小姐答应活下来，因为她的心中仍然有你，因为她的肚中怀着你的孩子。”

    “阿⋯⋯阿哥⋯⋯”

    “甫顺安，你亲口告诉我你爱碧瑶，我也相信你爱碧瑶。再过两个月，你的孩子就要出生了，我姆妈在照料她，希望你能迷途知返，得空望望她去！”

    “我⋯⋯”

    挺举的声音越发低沉有力：“甫顺安，做一个男人！至于你们如何见面，我来安排！”

    “阿哥，我⋯⋯我有个急事体，先走一步了！”顺安神态慌乱，不顾其他，夺路而逃。

    “兄弟，兄弟—”章虎扬手招呼，见顺安失魂落魄，扬长而去，转向挺举，“嘿，伍助理，你都讲些啥事体，竟把我的兄弟吓成这样！”

    挺举走过来，看向章虎：“无论讲啥，都是我和傅议董之间的事体。章议董，你们不是要填表登记吗？请跟我来！”说完，甩开步子走去，动作夸张地踏上楼梯。

    章虎迟疑一下，朝正在打扫的阿青、阿黄招手，三人合在一处，跟着上楼。

    顺安一口气跑出商会院门，深一脚、浅一脚地走在大街左侧的梧桐树荫里，耳畔一遍又一遍地响着挺举的声音：“我可以帮你一时，但不能永远帮你⋯⋯鲁小姐几番自杀⋯⋯她的心中仍然有你⋯⋯她的肚中怀着你的孩子⋯⋯你亲口告诉我你爱碧瑶⋯⋯再过两个月，你的孩子就要出生了⋯⋯”

    顺安靠着一棵树干缓缓蹲下。

    挺举的声音如锥子一般扎下：“甫顺安，做一个男人⋯⋯”

    顺安面孔扭曲，两手死死地按在额头上。

    不知过有多久，顺安猛地起身，面孔恢复如初，沿街大踏步走去。

    错后晌时，老刘、老贾抬着修复如初的匾额回来。

    挺举验过，安排二人悬挂，自己站在十几步外，大声指挥：“老刘，再往上一星点儿，对对对，就这样，刚好平，钉吧！”

    二人叮叮当当地正在上钉，一辆车马停下，合义提着公文包跳下车子，在挺举身后站定，望着焕然一新的招牌，感慨万千。

    “祝叔，”挺举扭头，指着匾额，“您来得刚好，匾额钉上了！”

    “钉上好呀，”合义揉揉湿眼眶，朝楼里一指，“走，楼上去，有大事体哩！”

    二人走进总理室，合义坐下，朝挺举苦笑一下：“刘大人与我约谈两个时辰，说是两大钱庄破产，市场崩塌，国家经济陷于崩溃，亲王发怒了，责成他重振市场。他初来乍到，对经济上的事体知之不多，求我助他。我说，要想重振市场，首先要重振商会，重振信心！”

    “刘大人怎么说？”挺举问道。

    “路都走死了，他还能怎么说？”合义又出一声苦笑，“一个只会读书、狗屁不懂的人，比蔡大人还差一大截儿呢！”

    “唉。”

    “无论如何，重振市场是首务。要想重振市场，就得重振商会；要想重振商会，就得重拾信心；要想重拾信心，就得有钱！我没多的话，张口就向他要钱！”

    “他⋯⋯给了吗？”

    “给个屁！他说他连衙役都用不起了，刚刚减掉两个人，骗鬼呢。他让我自己想办法，我又不会屙，屁来办法！”

    “商会账上没钱了吗？”

    “一两也没了。”

    挺举震惊：“不是有⋯⋯会费吗？”

    “唉，”合义长叹一声，“会费是有，可全都存在润丰源里。润丰源破产，会费也就泡汤了。不瞒你讲，自股灾之后，会里一应花费，都是我自己垫支。钱虽不多，可眼下光景，我也是泥菩萨过河，自家顾不了自家。不瞒你讲，近日来我手头紧张，多家店铺断货了，生意最好的南京路店也有三个月没进一点儿货，客户都快跑光了。”

    “这⋯⋯”挺举急了，“你哪能又送给我三百块哩？”

    “一码归一码，你与碧瑶的这份礼钱我省不得。再说，瘦死的骆驼比马大，祝叔再穷，也不至于差这三百块。”

    挺举眉头凝起。

    “我软磨硬缠，刘大人总算答应从大清银行拨出一万两银子给我们应急。银子不多，手续却不少，我嫌烦，就交代给账房，先一步回来了。”说着，合义缓缓起身，走向茶具。

    挺举瞄见，赶过去，将备好的茶具拿过来，倒水泡茶。

    合义笑笑，在沙发上坐下：“挺举呀，重振市场，刘大人说起来容易，可咱落实起来却是难呀。昨儿晚上，祝叔思来想去，越想越乱，直到鸡叫都没睡成。没银子还是小事，主要是人心散了，聚不起来了。自砸牌子之后，商务总会再也没人来过，今儿有你上门，才算有点儿气象。你啥辰光到的，里里外外，竟就⋯⋯”

    挺举泡好茶水，端过来。

    合义轻啜一口，看向挺举：“你这一来，祝叔算是踏实了。祝叔急着回来，就是想听听你能出个啥招儿。”

    “祝叔，昨天听你一讲，我也是一宵没睡。针对您讲的三个重振，我想到两个应对。”

    合义放下茶杯：“快讲。”

    “一是整合商务总会，二是搞到钱。有商会在，大家就有主心骨，就有信心。有钱在，市场就能滚动。”

    “这⋯⋯是呀，关键是咋整哩？”

    “先讲整合商会。”挺举走到桌子边，拿出一沓子表格，“祝叔请看！”

    合义审看表格，眉头渐渐拧起：“傅晓迪？”将表格扔下，“俊逸对晓迪看法不好，多次跟我提过，我也审度过他，别的不说，单是跟这个姓章的混到一起，人品就⋯⋯”

    挺举笑道：“祝叔，就事论事，我们只谈这些表格。”

    合义看向材料：“表格怎么了？”

    “今朝傅晓迪、章虎引手下人来，要求加入商会，晓迪、章虎已被钱业公会推举为商务总会的列席议董了—”

    “不妥不妥，”合义摆手打断，“商会是何等地方，岂能容忍乌鳖杂鱼登堂入室？老爷子若在，断然不许！”

    “祝叔呀，”挺举笑道，“商会就是商会，不是道德审判公廨，是不？按照商会章程，各行各帮既可以推举会员，也可以推举议董与列席议董。晓迪他们要求加入商会，符合商会程式，我们有什么理由拒绝呢？”

    合义嘴唇吧咂几下：“是哩。”

    “经过此番股灾，议董里有走人的，有过世的，原来的会员也都离的离，散的散。重振商会，就要重新整合会员。晓迪此来，倒是给我一个启示，我们可在报纸上刊出通告，要求所有会员在五日之内到商务总会重新凳记，非会员者，只要符合条件，也可申请入会。无论新老会员，由商务总会统一颁发会员资质证书。原有议董由专人通知，对于过世或永久离开上海的议董，经核实后注销议董资格，由各行帮等额推举列席议董取代。总董若有缺失，可由全体议董另行选出！”

    合义沉思一会儿，点头：“行。”

    “商务总会整合之后，就该是重振信心和重振市场。信心和市场其实是一码事，我也想到一个应对。”

    合义盯住他：“哦？”

    “正如祝叔所讲，三个重振都需要钱。钱从哪儿来？从钱庄来。钱庄垮了，没钱了。要想重振市场，重拾信心，就必须重新聚钱。眼下银子皆在洋人银行，而洋人银行只肯锦上添花，是不会雪中送炭的。”

    “听你这意思，是要重振钱庄？”

    “不，是开办我们自己的银行！”

    合义倒吸一口长气，凝起浓眉。

    “百业振兴，首要是钱业。此番橡皮股灾，让我明白一个事实，就是钱庄的体制落后了。同样是股灾，洋人银行几乎没受影响。为什么？因为银行有防范措施，因为银行有制度。只要不符合银行制度，银行大班就无权做出任何决定。钱庄却不这样。钱庄有规矩，但鲁叔、彭叔和查叔都敢违反规矩，为什么？因为规矩是他们自己定的，钱庄是他们说了算的。”

    合义点头：“是哩！”

    “我们有了自己的银行，就可以筹措市场重振资金，就可以鼓舞商民，让他们觉得身后有靠山，就可以防范类似股灾再度发生！”

    合义表情凝重：“是哩！”略顿，看向挺举，“你想办个什么样的银行？”

    “师夷长技，模仿洋制，建一个完全属于中国人的银行。”

    合义沉思一时，轻轻摇头：“贤侄呀，这想法好是好，却是个远景，不切合当下。银行不同于钱庄，办钱庄，找几个朋友凑合一下就成。银行不成呀。大清银行是朝廷办的，惠通银行是丁大人办的，哪一个都是直达官府，财大气粗，可我们⋯⋯”

    “哪一个也都没有从实际上离开钱庄那一套，不过是挂了个银行的匾牌而已。”

    “你说得是，可⋯⋯这桩事体你若是在灾前讲，由老爷子出面，也许可成，然而眼下⋯⋯”合义摇头，“唉。”

    “祝叔，长江、黄河都是由小小山溪汇流出来的。银行也好，钱庄也好，不在钱多钱少，只在一个套路，只在有心没心。只要我们操下这心，就一定能够办起来！”

    “好吧，祝叔信你。你拟个筹办草案，我们具体讨论。”

    “谢祝叔鼎持。对了，彭叔近况如何？”

    “说起此人，倒是巧了，我刚刚晓得他被度支部任命为大清银行上海分行总理。今朝这一万两银子，就是由他办手续支出！”

    挺举“哦”出一声，缓缓嘘出一口长气。

    顺安扮作一个教书先生，戴着墨镜、宽边大礼帽，脖子上围条围巾，坐在胡同口斜对面一家小面馆里，前面摆着一碗面条，眼睛盯在碧瑶院落外的胡同口上。

    齐伯挎着菜篮子走出胡同，沿大街走去。

    齐伯挎着一篮子菜，从大街上回来，拐进胡同里。

    顺安一动不动，只是静静地坐着。

    碗里的面条早已凉了，顺安依旧没动筷子。

    终于，马掌柜与碧瑶肩并肩走出胡同。

    顺安摘下墨镜，将手搭在脸上，紧紧盯住碧瑶，目光聚焦在碧瑶的大肚子上。

    马掌柜、碧瑶在胡同口站一会儿，马掌柜指向马路，碧瑶摇头。

    碧瑶扭过身，走回胡同。

    马掌柜陪在身后。

    顺安缓缓站起，走到胡同口，远远地跟在后面。

    碧瑶二人走得很慢，晃动着走向一扇院门，走进去。

    顺安戴上墨镜，戴正帽子，扭转身，大踏步走去。

    夜幕降临，顺安托住下巴，闷闷地坐在沙发里，眼前浮出碧瑶的大肚子。

    是的，他就要做爸爸了，他甫顺安就要做一个小生命的亲阿爸了。

    就在顺安七想八想之时，章虎风风火火地走进来，压低声音：“玉棠春来了个鲜货，说是姿色不错，干妈专门留给我俩了，”看表，“走吧，兄弟，我们来个二龙戏珠！”

    顺安一动不动。

    “咦，”章虎坐下来，盯住他，“犯啥神经哩？”似是想起什么，“哦，想起来了，必是姓伍的吓到兄弟了！不瞒你讲，在商会里，我见他把兄弟拉到一边，就晓得不是好事体！”

    顺安猛然抬头：“章哥，我⋯⋯见过鲁碧瑶了！”

    “哦？”章虎怔了。

    “她⋯⋯”顺安咬住嘴唇。

    “讲呀！”

    “我想，我们⋯⋯还是把那个大宅子还给她吧，反正你我都不去住。”

    “啥？”章虎两眼一瞪，“我们啥辰光抢她的了？”

    顺安改口：“讲错了，是送给她！”

    “凭啥？”章虎来劲了，“前些辰光，兄弟挺有种气，眨眼却就婆婆妈妈了！姓鲁的是个啥东西？章哥费尽心力，好不容易才把他的家财拿来，你这又把房子送他，让章哥这口恶气哪能个出哩？想当年，章哥初闯上海滩，走投无路，想到他家混个枪势，他却使人拿串臭铜钱扔到章哥脚下，当章哥是叫花子呀！他拿八抬大轿抬个丫鬟回家显摆，章哥上门出气，却又闹出那场羞辱来，让章哥这脸⋯⋯”气呼呼地顿住。

    顺安低下头去，不再吱声。

    尽管沦落为大清银行的高级打工仔，彭伟伦的架子依旧不倒。当挺举出现在他的总理室时，彭伟伦指着巨大、豪华的办公室，笑对挺举道：“贤侄，看看这些，配彭叔不？”

    “呵呵呵，”挺举环顾一番，“配配配，绝对配。大气，古朴，雅致，与彭叔为人一般无二。”

    “看似古朴，价格可是不菲哟，你仔细瞧瞧，随便哪样东西拿到拍卖行里，都是宝贝。”

    “是哩。”

    “大清银行，要的就是这气势。贤侄呀，你怕是万没想到彭叔会有今朝吧？”

    “是哩。”

    “不仅是你没想到，那个浑蛋道台更没有想到！奶奶个熊，想当初，道台府拿十万两银子卡死彭叔，没想到度支部一张纸头下来，他们的小脖子反倒卡在彭叔手里，哈哈哈，真他奶奶的爽气！”

    挺举吸一口长气，拱手：“彭叔，小侄此来—”

    彭伟伦截住他的话头：“贤侄来得好哩，彭叔正要寻你！来来来，先给你介绍个朋友！”

    彭伟伦击掌，大卫段端着两杯沏好的热茶从偏门走进，放下茶杯。

    彭伟伦指向大卫段：“这位是段先生，大清银行上海分行襄理，刚从美国留学回来！”

    大卫段伸手给挺举，英语很是地道了：“I'm David, glad to meet you!（我是大卫，幸会！）”

    挺举起身，伸手握住：“在下伍挺举，幸会！”

    “大卫段，”彭伟伦笑对大卫段道，“这就是我常常讲给你的伍先生，你要多多向他讨教！”

    “久闻伍先生大名，请多指教！”

    挺举盯住他，审视有顷：“大卫段？这个名字好熟悉哩！”

    大卫段表情尴尬。

    “呵呵呵，”彭伟伦又是一番笑，“是哩，当年大卫在麦基洋行做事体，麦基拖欠大卫薪水不还，大卫无奈，只好自行取走薪水，引出一场讼案。你二人虽说未曾见面，却都扯进这桩讼案里了。”

    “呵呵呵，”大卫段干笑几声，“伍先生，不打不相识嗬。”

    “是哩。”挺举回他一个干笑，转向彭伟伦，“彭叔，听你方才话音，似乎有啥事体。”

    “是哩，是哩。”彭伟伦凑前一步，“贤侄呀，背靠大树好乘凉。贤侄是干大事体的，当傍依大树才是。”

    “请彭叔详言！”

    “上海是中国的，中国是北京的，北京是朝廷的。贤侄要想在上海滩混枪势，做大事体，眼光就得盯远点，盯到朝堂里。贤侄可晓得现今朝堂情势？”

    “小侄孤陋寡闻，请彭叔指教。”

    

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