第二十一回 小镇奇遇

    第二十一回 小镇奇遇 (第1/3页)

    陈文祺、翁隽鼎两人离开陈家庄后，并未直接向北翻越大别山，而是沿着长江溯流而上，先去武昌城履约，然后取道德安府进入河南。

    去年乡试之后，陈文祺答应沈灵珊在进京会试途中顺道探访，虽然现在不去省城乘“公车”进京，即便爽约也于理不亏，但陈瑞山道德治家、信义教子，陈文祺自小耳濡目染，极为注重诚实守信。何况沈、韩两家强敌在侧、虎视眈眈，自己决不能置身事外，因此即便绕行也在所不辞。他向翁隽鼎作了一番解释，翁隽鼎自然不会反对。

    “陈年兄，你那义弟貌若潘安，俊美绝伦，为人也很义气，的确是人中龙凤。但请恕在下冒昧地说一句，就是脂粉气太重。陈年兄若与他相处久了，莫要消磨了男子汉的英雄气概才好。”翁隽鼎为人豪爽，好意地“提醒”陈文祺。

    “哪能啊？在下与翁年兄这一路走去，只怕就要壮志凌云豪气冲天了。”陈文祺打着“哈哈”，并不说破实情。

    陈文祺如约而至，沈灵珊自是芳心大慰。因陈文祺先行暗暗告知有友人同行，遂改扮男装出来相见。经过先前许多的事，陈文祺与韩梅、韩明已是极为熟络，自然也要前去拜见。

    有翁隽鼎在旁，沈灵珊许多话无从向“大哥”诉说，只能言不由衷地说些“金榜题名”、“保重身体”之类没有油盐的话，并坚持将陈文祺、翁隽鼎二人送至码头。在陈文祺将要上船的时候，沈灵珊悄悄拉了一下他的衣袖，满脸绯红地往他手上塞了一件软软的物事。陈文祺未便即看，连忙反手塞进包裹中，然后与沈灵珊挥手作别，最后一个跳上渡船。

    船至江心，陈文祺回首眺望，沈灵珊仍在南岸伫立在猎猎寒风之中，顿时心中泛起阵阵涟漪。他解下系在脖子上的围巾，向沈灵珊频频挥舞，催她速速回转。

    船到江北，二人离船上岸，问明去河南信阳州的方向，背上行李，向北而行。

    这一日，两人行至信阳地界。时近正午，已是饥渴难耐，遥遥望见前面有一小镇，便加快脚程，走进镇里一爿名为“醉仙楼”的酒家。店小二一见客人进门，连忙上前热情招呼，将二人引至二楼临窗的一张桌上坐定，随后提来一壶茶，每人倒上一碗，然后问道：“两位公子爷，可是吃饭么？”

    翁隽鼎一点头，问道：“贵店有什么好吃的？”

    小二一听，立马来了精神，如数家珍似的说道：“公子爷，您要问小店的名吃呀，那可真不少：石凉粉、高桩馍、火龙爪、猪皮丝、信阳板鸭、包馅糍粑、鱼头豆腐、长江河鱼，还有潢川胡辣汤，价廉物美，包您吃得满意。两位公子爷不是本地人吧？路过我们信阳，品赏一下信阳特色小吃，方不虚此行咧。”

    翁隽鼎笑道：“长江河鱼也是贵店的名菜？”

    “那当然。长江河鱼生长在我们信阳的长江河中，每年的产量还不到千斤哩，别处是没有的。”

    “原来如此，不是长江中‘河鱼’，而是‘长江河’中鱼，长见识了。”翁隽鼎自嘲地说道。

    “不然的话，这‘万里路’不是白白行走了吗？”陈文祺打趣地说道。

    小二不知所云，用疑惑的眼光看着他俩。

    翁隽鼎忍住笑，忙对小二说道：“哦，我们是说如不吃这长江河鱼，不就是白来信阳了吗？来一份长江河鱼、一份石凉粉，一份包馅糍粑，再来一碟小菜。”

    “好咧，长江河鱼、包馅糍粑、石凉粉各一份——”小二高声喊道。

    不大一会儿，小二端上了热气腾腾的长江河鱼和包馅糍粑，果然是色香味俱佳。二人就着河鱼，吃着糍粑，吃到微热时，再吃几口石凉粉，确实别具风味。

    客人不多，小二没有多少事情做，看二人吃得很是惬意的样子，又走过来搭讪道：“两位公子爷，菜的味道不错吧？这么好的菜肴，不来一点酒吗？我们信阳的香米贡可是进贡给皇上饮用的酒呢，要不喝两杯尝尝？”

    翁隽鼎摇头说道：“不用，吃完饭我们还要赶路呢。”说完又好奇地问道：“小二，你们店里菜肴的味道挺不错的，为何没见多少客人上门呢？”

    小二赶紧说道：“二位公子爷请别误会，不是小的胡吹，小店的生意在咱柳林镇上可是首屈一指的，只是这两天镇上有点特殊事儿，客人就少了许多。今天一过，明日又会火爆起来。”原来此处名为柳林镇。

    “什么事情能影响到你们的生意？”翁隽鼎越发的好奇，陈文祺也停下筷子，听他怎么说。

    小二原本就很健谈，听客人问起，便挪开板凳在横头坐下，清了清嗓子说道：“要说这事啊，算得上是本镇的一件大事。镇上富绅云驭风云老爷的掌上明珠云非烟，如今已到破瓜之年。此女不仅美艳非常，而且琴棋书画样样了得，人称柳林镇的扫眉才子。云老爷膝下无子，只有这个宝贝女儿，故此云老爷与女儿商量，欲寻一个青年才俊入赘进门，传承云家的香火。那云非烟云小姐也不反对，只是讲定这个未来的夫婿须由自己选择。云老爷宠爱女儿，自然满口答应。原以为云小姐提的条件就是媒人介绍的对象要经自己同意就行，哪知她独出心裁，未来夫婿无须媒人作伐，在‘而立之年’以内的单身男子，无论本人相貌如何、家庭境况好坏，只要能过得了‘三关’，便许他空手进门，拜堂成亲。”

    小二似乎说得有些口渴，提过桌上的茶壶，征求意见似的看了看陈文祺、翁隽鼎，见陈文祺点头，便拿过一只空碗，倒上半碗一饮而尽，然后横过衣袖抹去嘴边茶迹，继续说道：“不花一两银子便能坐拥万贯之财、倾城之色，这是八辈子也难遇的好事，于是四乡八里的单身青年趋之若鹜，都想成为云家的乘龙快婿。这样一来，年轻人想着去‘过关’，成了家的人忙着去看热闹，小店的生意自然就差多了。”

    翁隽鼎插话说道：“你刚才说贵店的生意过了今日，明日又会火爆

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