第四回 对簿公堂

    第四回 对簿公堂 (第1/3页)

    黄州城清源门内，黄冈县衙座北面南，深邃森严。县衙大门的门楣上悬挂着一方红漆匾额，上书“黄冈县署”四个烫金大字。东侧廊厢中，架着一面五尺大小的“鸣冤鼓”，以方便有冤抑或急案者击鼓上闻，从而成立诉讼。右侧廊厢中，亦与左侧一般架着一面同样大小的木制圆匾，黑漆白字，两面各写着“尔俸尔禄，民脂民膏”、“下民易虐，上天难欺”八个大字。这几句话源自后蜀末代皇帝孟昶撰写的《官箴》，后被宋太宗摘其四句，令天下郡县皆刻石置公署之前，是为《戒石铭》。两宋以后，《戒石铭》遍布全国各州县，成为州县衙门前的“标准配置”。

    黄冈县令杜平听到“鸣冤鼓”响，立即上堂，端起公案上的惊堂木一敲：“何人击鼓？带上堂来！”

    “升——堂——”

    “威——武——”

    如狼似虎的衙役分列两班，齐声喝叫“堂威”。

    “草民司徒蛟叩见县太爷。”

    “司徒蛟，是你击的鼓？有何冤情？”杜平沉声问道。

    “草民状告钟离岚毁约逃婚，恳请大人为草民做主。”司徒蛟顿首道。

    杜平皱了皱眉，喝道：

    “司徒蛟，你告钟离岚毁约逃婚，可有证据？诬告可是要挨板子的，你想仔细了。”

    司徒蛟拿出那张定亲契约，双手举过头顶，“草民这有定亲契约为凭，请大人过目。”

    一个衙役接过司徒蛟的定亲契约，双手呈给杜平。

    杜平飞快地看了一遍，又沉思了片刻，这才说道：“来人，传钟离岚到堂。”

    “是，大人。”早有快班衙役等候在侧，一听老爷吩咐，便迅速出衙传唤钟离岚。

    不多久，被告钟离岚到堂。

    “民女钟离岚叩见青天大老爷。”

    “咦，你们是何人？本县并未传你们，为何上堂？”杜平指着跟进来的方俊杰、方彦杰两人问道。

    “他们是民女请来的讼师。”钟离岚连忙说道。

    “既是讼师，不必多礼，且站过一旁。”

    “多谢大人。”

    “钟离岚，司徒蛟告你毁约逃婚，你有何话说？”杜平手举定亲契约问道。

    “回大人，这定亲契约，系家父醉酒之中签订，醒酒后家父也是后悔万分，遂找到司徒震，情愿退回彩礼，解除婚约。无奈司徒震拒不答应，爹爹一气病倒，不久便一病身亡。这桩亲事民女一家实是不愿意的，请大人明察。”

    “你说这定亲契约是你爹爹醉酒所签，可有人证？”

    “除了司徒震，别无人证。”

    “那么司徒震可愿作证？”

    “司徒震？他……不愿作证。”

    “既无人能够作证，本县怎能相信这是醉酒误签？再说，王法并不宽宥醉酒犯法之人，即便是你爹爹酒后所签，这定亲契约也该遵守。钟离姑娘，本县好言奉劝，你还是如约所定，与司徒蛟成家好好过日子吧，否则，”说到此处，杜平提高了声调，峻声说道：“王法难容。”

    司徒蛟听了这番话，顿时洋洋得意起来。

    “大人，我与司徒蛟既无情也无义，万难结合。如若大人不能成全，民女只有一条路可走。”钟离岚说罢，猛然自衣袖中抽出一把剪刀，抵住自己的心口。

    杜平勃然大怒：“大胆钟离岚，竟然在公堂上撒泼放刁、要挟本官？来人哪——”

    “有——”众衙役齐声答应。

    “将钟离岚拖下去，重打二十大板。”

    “大人且慢。”方俊杰、方彦杰同声说道。

    “你们有何话说？”

    方俊杰走到公堂正中，朝上打了一躬，说道：“大人，男婚女嫁乃人生大事，岂能儿戏？自古以来，人们总是用‘两情相悦’、‘郎情妾意’、‘有情人终成眷属’来赞扬美好姻缘，可见这婚姻不仅要合乎法度，而且还要发乎人情。而钟离岚与司徒蛟本无感情基础，仅凭一张幼时的定亲契约便把他们撮合在一起，岂不荒唐？俗话说，捆绑不成夫妻。今日大人若强行将他们捆绑在一起，于法固然不错，于情却十分欠妥。久而久之，双方厌倦之余，必对大人心生怨艾。久闻大人爱民如子，官声政绩有口皆碑，切切不可因为此事而自毁半世英名。还请大人三思。”

    这黄冈知县杜平虽然为官平庸，却一贯自诩清高，十分看重自己的官声。方俊杰这番话，既是从国法人情两方面对婚姻进行真实辩解，也是抓住杜平爱惜“羽毛”的心理，争取杜平的支持。

    果然，杜平沉默了一会，挥手示意衙役放开钟离岚，对方俊杰说道：

    “依你之见，该如何处理此事？”

    方俊杰朝杜平拱了拱手，转身对司徒蛟劝道：

    “司徒公子，既然钟离姑娘无意事君，即便勉强结合，将来也是一对怨偶。与其吵吵闹闹，不如大度放手。天涯何处无芳草，何必单恋一枝花？凭司徒公子的人才家世，何愁难觅意中人？”

    司徒蛟可不是这样想。贪图钟离岚的美色？哼！钟离岚的确貌美如花，但比她更漂亮的姑娘有的是，我司徒蛟想要就能找来。可我司徒蛟能够看上你，那是你钟离岚的福气，你竟然推三阻四、毁约逃婚，令我司徒蛟颜面扫地。你钟离岚越是这样，我便越不放手，我要将你弄回家，慢慢地折磨你、羞辱你，让你知道拂逆我司徒蛟会是何等下场。

    “方公子所言有点道理。不是本少爷自吹自擂，想进我司徒家门的女人多的是，本少爷也不在乎钟离岚她一个。怎奈三纲五常不可偏废，父母之命不敢忤逆，司徒蛟便是有心放手，王法家规也不见容。故此，在下只能对大家说声抱歉了。”将一件欺心之事说的大义凛然，司徒蛟也算是非同一般的纨绔子弟了。

    “司徒公子此言，未免失于狭隘。孝，并非唯父母之命是从。纲常名教以为‘亲之命可从而不从，是悖戾也；不可从时而从之，则陷亲于大恶’。当年令尊乘人酒醉之时具下定亲契约，已属不智；今司徒公子若以父命为由强娶钟离姑娘，则使钟离姑娘迁怨于令尊，岂非‘陷亲不义’？诚如圣人所言，‘从父之令，又焉得为孝乎’？司徒公子若能与钟离姑娘解除婚约，既使令尊‘身不陷于不义’，又可息讼止争，一举两得，何乐不为？还请司徒公子三思。”

    方俊杰引经据典，有理有节，一番话说得众人频频点头。但司徒蛟纨绔公子一个，哪管乃父仁不仁、义不义的？对方俊杰的侃侃而谈毫无兴趣，两条斜眉下堆着横肉的脸上浮着鄙夷不屑的神情，正欲反唇相讥时，县太爷杜平开口说道：

    “司徒蛟，与人方便，自己方便。既然你与钟离岚感情不合，不如大家另寻所欢，岂不皆大欢喜？”

    杜平对方俊杰刚才送给他“爱民如子，官声政绩有口皆碑”的高帽沾沾自喜，欲要有所“表现”以成就自己的“半世英名”，故此积极“动员”司徒蛟解除定亲契约。

    司徒蛟暗叫不妙，若县太爷刻意“成全”钟离岚，那么自己来打这场官司不啻于搬起石头砸自己的脚。为今之计，只有以退为进，假意答应他们解除定亲契约，然后提出苛刻条件，做成“死结”，让他们拆解不开、知难而退。想到此，便显得十分无奈地说道：

    “既然知县大人动之以情、晓之以理，在下也不能驳了大人的金面。只是须答应在下一个条件。”

    “什么条件？说出来听听，只要合情合理，本县一定与你做主。”杜平不料司徒蛟如此给自己的“面子”，高兴地说道。

    “当年我爹爹为了表示诚意，曾经奉送钟离家纹银二十两。如要解除定亲契约，原物奉还应该合情合理吧？”

    “合情合理。钟离岚，你不会有异议吧？”杜平哪知他藏有“后手”？连连点头称善。

    “二十两纹银，民女自当奉还。”钟离岚早知司徒蛟心怀鬼胎，然而县太爷相问，只能懵然答应。

    司徒蛟暗里一笑，口里说道：

    “大人，在下说的是‘原物奉还’哦，不知她能否做到？”

    “原物奉还？怎么讲？”杜平有些不解。

    “就是归还我爹爹当年送的银子，不是‘原样’的银子我可不能收。”司徒蛟解释道。

    “这……”杜平感

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