第026章 师徒祭纪城 郑齐悍九州 (第3/3页)
哼一声，一片衣角拭过脸庞。
姜昌睁眼观之，只见飞卫已然倒于血泊之中，气弱游丝命存弥留之际，遂赶忙爬将上前，一手将其头颅托起，一手按压伤口试图止血，即而问道：“以汝之能，与吾校箭，犹如猛虎戏羊耳，胜我可谓轻而易举，何故出此下策耶？”
飞卫强提气息，轻声回道：“两虎相争，必有一伤，吾愿伤者为我，社稷可舍飞卫，不离姜昌，望汝扬我箭术威名，驱离犯境之敌！”说罢，飞卫气绝魂离，含笑九泉。
姜昌此时方知飞卫用心良苦，望之飞卫躯体，双手颤抖不能自己，随之仰天大喊一声：“师傅！”
其声震撼九霄，引天雷轰顶，随之瓢泼大雨倾泻而下，姜昌雨中座拥抱飞卫遗体，仰天嚎啕大哭不止。
闻知飞卫死讯，亲者悲恸，纪室上下哀嚎一片，仇者夷愉，至甚者当是郑公姬寐生也！
接获密报当日，郑公姬寐生即令三军拔营，冒雨复临纪城。
阵门开启，郑公姬寐生携之众将行至阵前，将一支缚有文牍之矢，交予右将军祝聃，令其持节近城，投递招降书。
右将军祝聃遂弃抢取弓，着副将持节随往。
来至城下，右将军祝聃驻马挽弓，单手高举信箭，望向城头高声喊道：“如今飞卫已亡，纪室天缺一隅，将军独臂难支，胜负已分，再战无益，此乃吾君亲书招降谏，望请纳之！”
说罢，右将军祝聃回手张弓搭箭，凝神望向城亭立柱，随之松弦送出信箭。
闻得一风泣鹤鸣之声，信箭穿透朦胧大雨，稳稳射中城亭立柱。
守城纪军见之上前取下，来至守城大将军姜昌身旁，拱手奉上。
姜昌身身着白色披风驻立城头，或有以此孝祭飞卫之意，任由秋风卷之猎猎作响，双目紧望城下祝聃，观之良久，随后取过副将手中信箭。
姜昌并未拆而视之，而是取过金雕弓，原封不动搭箭上弓，瞄准城下郑军持节小将一箭射下。
眨眼间，只见信箭稳稳钉于使节杆顶，见之此状，城头将士无不为之喝彩，继而便闻姜昌声若洪钟，朝向城下喊道：“两军交战不斩来使，着即速退，胆敢再至城前，必杀之！”
右将军祝聃侧首观之节首信箭一眼，冷哼一声，即领副将回归本阵。
郑公姬寐生见之拒降，长剑一挥，数万郑兵齐声怒吼，喊杀声盖过九天惊雷，携之云梯冲锤涌向城关。
见得郑军攻城，姜昌面无表情，唤过副将祢洪吩咐道：“着汝即时入宫，携我战报面陈君上，奏请君上致信鲁侯，请其发兵援救！”
说罢，姜昌大手一挥，纪军受命万箭齐发，箭携雨势浇注于郑军头顶。
在其数阵箭雨压制之下，郑军攻势虽然有所减缓，但仍有不少郑兵登上城头，姜昌脸色冷峻无澜，二话不说抽出长剑，即上城头与敌血战。
受其鼓舞，纪军愈战愈勇，郑军一时亦难愈越城头，两军由此陷入惨烈夺城攻防战。
且说副将祢洪受命入宫，觐见纪侯姜无启秉奏城防战报，并转述姜昌制敌良谋。
纪侯姜无启闻之惊惶万状，遂从姜昌所言，着副将祢洪付鲁求援。
得君所授，副将祢洪伏首领命，取过纪侯求援信，即告退去。
出得宫门，副将祢洪不敢耽搁片刻，即行上马从其密道出城，绕过郑军眼线直奔鲁地而去。
一路无话，再说周王姬林见之郑公姬生领军激战纪地，料想郑都新郑必然空虚无防，不若称机取之，遂约定卫、陈、菜提前举兵。
却不曾想到郑公姬寐生发兵纪地之时，已将后方守备布置妥当，周王姬林亲领王师东征，方才出得洛邑，即遭制邑守军拼死相阻，数万大军未能涉足郑地一步。
卫、蔡、陈三邦更甚，三军还未启程，即遇鲁室大军压境，三邦君侯担心鲁军趁虚而入，是以迟迟不敢拥军起行。
如此一来，即为郑公姬寐生攻取纪城赢得时日，两军激战数日，纪城攻防战此时已至关键时刻，郑军失地利之便，攻城途中损员数千，仰仗郑公姬寐生阵前督战，郑军愈战愈猛。
纪军方面，因之处于消极应战，士气愈战愈低，亏得姜昌领军英勇死战，方才保得纪城未遭易手。
两军鏖战，各有死伤，军纪军风却是天壤之别，少则三日，多则七日，纪城必为郑军所破。
纪侯特使祢洪授命赴鲁求援，此时亦已抵达曲阜，因之一路马不停蹄水米未进，将之纪侯求援亲笔信交至鲁公手中，随即便倒地昏厥不省人事。
鲁公姬允急命贴身侍从，扶其下去治理歇息，随即展阅纪侯求援信，信中大意乃日，纪鲁姻亲之好，血脉相承，今郑兵围城危在旦夕，望其发兵援救以解社稷之危。
鲁公姬允阅毕信简，合卷负手踱步，面色凝重而踌躇，心中思绪混乱，令其无从决断。
纪室地处齐鲁之间，得纪者势大，断不可使之附齐，纪室逢难求援，是以不可不救，然郑室亦为其盟邦，是其伐交中原之后备强援也！
救纪则失郑，罔纪则失势，救与不救皆为不可，正值鲁公姬允陷入两难之时，侍从入内上奏道：“午时接获边关战报，言日杞人入侵州界，日前已破淳于城，淳于公落难逃奔至曹，杞人鸠占淳于城后，整军集结南下，压赴鲁州边境，奏请君上派兵驰援！”
闻得奏报，鲁公自叹祸不单行，怔住原地良久，过后转念一想，此或是盘活全局之子。
思之抽调制卫联军东向御杞，卫、蔡、陈等后无顾忌，必会遣兵西出，会合王师围攻新郑，新郑告急，郑公姬寐生必定弃纪回援，则纪城之危可解也！
日后郑公责问起，只需以护境之由告之即可，而杞兵见我大军驰援，必不敢造次与我相战，与之对峙数日杞兵必退，即可保我边境无失，可谓三全良策也。
想定即行，鲁公姬允先着使者奉书赴郑致歉，言及杞军压境不可不察，随即便调制卫大军开赴东南御杞，而后再致信纪后姜无启，慰其不日郑军即退，嘱其坚守纪城七日即可。
见之鲁军退去，卫、蔡、陈即时举兵入郑，因之担忧鲁军复袭后方，是以行军速度迟缓，日均不过三十里。
探获军报，为免新郑有失，大夫祭足随即致书郑公，劝其弃纪回援。
而此时，郑公姬寐生亦已探得鲁军背信退兵，随行将领无不对其聒噪辱骂，因之心系新郑安危，营中众将尽皆上谏郑公即刻回援。
然郑公姬寐生心中却是并无回援之意，肃颜思之一刻，随即复信大夫祭足，令其严守新郑不容有失，而后唤过世子姬忽，着其赴齐借兵，最后令道三军，着诸将全力攻城，务必三日之内攻下纪城，并谓之言道：“我奉义兵以讨不臣，诸侯侧目而视，观之公道尚存人心否，今逆臣尚未平定，何能言之退兵耶？”
众将受其激励，士气越发高涨奋勇敢战，遂各引本部人马向之纪城，发动不间歇攻袭。
纪候姜无启接获鲁公姬允回信，本以为新郑受迫，郑军不日即退，纪城之围可解矣！
然郑军竟丝毫无退兵之像，反而攻城愈急，令其始料不及也！
幸得姜昌拼死相抗，以百步飞箭扫射，使之郑军难及城头一步。
然纪军兵员士气皆不如郑军，首日战罢，纪城四门告急，城墙多处损毁坍塌。
战至次日晚间，只见城中火光冲天，城外火把齐明，纪军减员较甚，姜昌只得集聚成中百姓上称御敌，失却地利之势，郑军死伤亦逾万人，两军于火海之中厮杀不止，城前你来我往做拉锯之争。
战至第三日，两军皆已人困马乏，眼见得纪城即要攻破，却仍旧未能踏进城内一步，每当郑军登上城头，抑或攻破城门，即遭姜昌领众来援。
而姜昌则领得本部飞羽箭队，此处救罢奔于彼处，于城中疲于奔波。
于此僵持止于后，但见北向一飚人马杀到，乌泱一片不知兵力几许，两军皆是翘首期盼，纪军祈盼是鲁室大军驰援，郑军则期望是姬忽借兵归来。
待之行近，来军椽旗渐入眼帘，只见上用大篆书之“齐”字，城下郑军见之士气大振喊杀声复起，城上纪军则是垂头丧气哀嚎声一片。
自与郑军交战，姜昌始终肃目峻颜，此时却是朝天朗朗大笑，继而收声止笑，谓之众将士言日：“不畏死者，随我出城迎战！”
说罢，姜昌按剑环弓走下城去。
而纪军战之数日未曾合眼，此时已是精疲力尽，见之败局已定，已无争斗之心，大部军民遂弃戈倒地，或哭或眠不一而定，加之对姜昌害死飞卫一事耿耿于怀，随其出城决死者寥寥无几。
来至城下，姜昌翻身上马，生死置之度外，催马奔出城外，直向郑军杀去，随行者仅得飞羽箭队亲信不过百余人，紧随其后冲出城来。
右将军祝聃领军攻城之际，见之纪城斜刺里杀出一彪人马，直奔郑公姬寐生中军而去，忧心君上性命有失，遂领得百十来人回援救驾。
至郑公姬寐生中军阵前百步，右将军祝聃方才赶上姜昌飞羽箭队，随即领军将其截住厮杀。
而姜昌无意与之纠缠，更不与祝聃理会，将之马前郑军射翻，提缰拍马即向郑公姬寐生疾驰而去。
见此，右将军祝聃料定姜昌意在郑公，与之交战数日，知其箭法精湛，百步之内取敌性命有如探囊取物，心下不敢大意，亦催马疾驰与其相隔数丈并行。待至行至郑公姬寐生身前五十步，此时早有将士行前护卫，右将军祝聃亦已张弓搭箭，瞄准其座骑连放三箭。
三箭飞来，直中姜昌座骑要害，闻其所乘战马一声嘶鸣，前蹄力怯跪地随之往前翻滚数周毙命。
而姜昌称势脚蹬马背腾身上跃，使出一招鹞子翻身，于半空之抬手挽弓放出一支千钧箭。
恰在此时，右将祝聃亦瞄准其胸膛射出一箭，姜昌身处半空之中无处借力避之不及，而姜昌似乎亦无躲闪之念，轻笑摊臂闭目就死。
但见飞箭穿透姜昌胸膛，其身躯如断线纸鸢坠落地面，血染故土其心所愿也！再观之姜昌所射千钧箭，笔直飞向郑公姬寐生眉心，放之平常郑公姬寐生必死无疑。
千钧一发之际，郑公姬寐生所乘战马突然受惊，骤抬前蹄扬身而起，为其挡下致命飞箭。
郑公姬寐生亦被掀落马下，事发突然加之年老体弱，受之着许擦伤，众将慌忙上前救起。
郑公姬寐生立身忘之一眼前方姜昌尸首，随之推开身旁所围众将，踉跄前行来至阵前空旷之地，是意要让全军观之知其无虞，随即缓缓抽长剑锋指纪城，声若洪钟发言敕令三军，日：“拔城！”
郑军将士见之，士气陡然高涨，众皆心无旁骛奋勇向前，而纪军见之前无主将领战，后无援兵以继，早已全无斗志，仅为郑军发起一轮冲锋，纪城即告溃败陷落。
郑公姬寐生领众开进城内，纪侯姜无启自知败局已定无力回天，遂领百官于殿前阶下跪地投城。
纪城一战，郑纪两军斡旋激战半月之久，终以郑军大胜落下帷幕。经此一役，郑室威名远扬声震诸侯，其争霸之战由此依始。