第十一章 南亚之虎（9）

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    半晌之后，哈尔西开口道：“日军是打算抄袭我们的后路？还是用攻打澳大利亚这种手段迫使我们撤军？”

    尼米茨道：“这是很可能的，澳大利亚方面已发来紧急电报，要求舰队回师去保护澳洲和岌岌可危的交通线。”

    霍兰德大吃一惊，忙道：“长官，塔拉瓦战役即将全面胜利，现在万不可撤军，否则我们一切牺牲和努力全白费了。”

    “我明白。”尼米茨点点头，用不容置疑的口气说道，“我会让澳大利亚人加强防御，同时我们部署在那里的陆航也不完全是摆设，如果澳新都需要太平洋舰队来保卫的话，我们永远无法占据主动。其实日军向珀斯进攻也便于我们了解更多情况，最起码他们的位置我就知道了，现在我们至少又赢得了2周的时间，对于解决塔拉瓦的敌人其实是一件好事。”

    哈尔西赞同尼米茨的判断，但同时不放心地问道：“如果这是日军大规模入侵澳洲的先声呢？他们手里可还有一批德国部队。”

    “这只能寄希望于麦克阿瑟将军和澳大利亚方面的努力了。”尼米茨叹了口气，“真登陆的话反而我们有机会痛殴敌人，他们能来多少人？2万？3万？澳大利亚至少在本土有30万军队，再加上美国陆军，我们完全不必为这个担心，我担忧的是日军只是一掠而过的袭扰这会给澳大利亚人不一样的难堪，就像他们当初空袭悉尼和堪培拉一样。”

    虽然他说得很隐晦，但霍兰德听懂了其中的意思，来自澳大利亚的政治压力可能会迫使华盛顿颁布某些不必要的命令，他立即表示：“陆战队的小伙子会尽快拿下这个岛的，现在我们已上去了6000多人……”

    或许是得知日军进攻的消息给了戴文很大的压力，他的攻击强度又开始加大起来。中午过后，他让部队对南岸工事群进行突击，现在战列舰主炮每门的高爆弹药已降低只有十几发了，穿甲弹剩余也不多，舰队方面表示除了北卡罗来纳号可以全部打光之外，其余军舰必须预留一些用于海战，因此戴文只能依靠上岸的坦克和其他炮兵单元。

    中午塔拉瓦涨了大潮，大片礁盘被淹没，登陆艇直接开到岸边卸载火炮。礁盘上的尸体陆续被海浪卷走，望着这些捐躯的战友，后来的士兵不但要忍受依然臭不可闻的尸臭，还要担心自己的下场，会不会也像前面人一样落个死无葬身之地，最后消失在无边无际的大海中。

    连日激战过后，日军兵力也开始十分紧张，在放弃北岸大批地表工事之后才满足南岸防御的需求。即便这样，日军的抵抗也在逐步被碾碎。13团的官兵以6辆谢尔曼为前导，一路推进，步兵打死了10多个企图依靠铁拳消灭坦克的日军士兵。坦克则帮助步兵压制并摧毁沿途遇到的火力点，一下午时间共推进了170余米，击毙日军160余人。

    日军最突出的抵抗来自南岸西部的一个大火力点，它由钢板、椰木和珊瑚沙覆盖，火力配置得几乎没有

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