第四十五章 非洲之角（1） (第2/3页)
向西北方向跑出去近100海里了，负责搜索的驾驶员除空无一人的海洋之外，别无他物。考虑到天黑后飞行不安全，驾驶员匆匆忙忙观察了一下之后就返回了基地，压根没发现日军舰队的踪影――这更坐实了系敌军潜艇所为的推断。
5点15分，东部的天空逐步放亮，联合舰队的水上侦察机准备起飞。草鹿任一为他们划定了重点搜查区域――从180°到360°的西半区扇形面，每15度扇形面安排2架飞机进行二段索敌。自中途岛海战因为侦察机没有按时起飞而导致情报出现纰漏后，舰队上下对侦查力量极为重视，不但加码配备了水侦数量，还在开发高速、远程的舰上侦察机――内部代号彩云。
望着一架架腾空而起的侦察机，草鹿任一十分紧张。现在联合舰队主力距离非洲之角外围的索科特拉岛只有不到600公里了，距离索马里沿岸只有500多公里，已完全处于英国方面侦查范围之下，如果不能顺利找到英国舰队。很可能首先遭到进攻――听说英国舰队也有1艘航空母舰。
“长官，您说英国快速舰队会躲在哪里呢？”
“应该还没有上来。”
“如果他们不走这条路呢？”草鹿任一看了眼海图，“我们已冒险接近到这么近的距离，英国人没理由找不到我们，我怕他们其实已发现了我们，故意不动声色在积蓄力量而准备给我们致命一击。”
“这也有可能。只希望掩护机群能发挥作用。”堀悌吉看了看远处航母上正在陆续起飞的舰载战斗机，沉吟一下后缓缓说道：“如果他们不走这条路，那就只能往波斯湾去――除非他们压根就没有北上，从时间来推断，敌人速度再快也不会转过非洲之角。”
草鹿任一点点头：往波斯湾去容易解决，只要联合舰队主力往阿拉伯半岛南部沿海中间位置一占，无论是距离红海口还是波斯湾口都不超过200海里，完全在舰队严密控制之下，而英国人除了在索科特拉岛上有几架飞机之外，在阿拉伯南部并未有空军力量，其余最近的机场距离该处海域也有1500公里以上，是一个非常安全与理想的场所。
“长官，万一……我是说万一，英国人已察觉我们而不敢北上呢？”
“这是一个问题，但不难对付，如果他们不来，我们就一直等……”
“等？”
“是！就在指定海域等。”堀悌吉的态度很坚决。
“可这不是放跑了敌舰队……”
“你想找他们作战？”堀悌吉道，“可你忘记了，我们的战略目标本就是扼守红海和波斯湾口，杜绝一切英美海军力量进入该处，为德军进占阿拉伯和中东创造便利――我们不是为与英美交战而来，我们是为排除英美海军对德国的干扰而来。他们要和我们打，我们奉陪；不敢来，我也不必费心找他们。”
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