第二章 一个时代的结束 (第2/3页)
忠告，这句话我轻易不对别人说。但你例外，你是我看好的、未来的法兰西领袖……”
“元帅……”
“从目前的态势来看。这场大战还要打好多年，不打到一方筋疲力尽是不会罢休的，法国绝不是简单的复仇或合作――那太浅薄了，我们要努力保存民族元气以图恢复，无论德国还是英美获胜，这种胜利都与法国无关，法国人决不能再加入这种厮杀，我们要抓紧利用战争的机会默默恢复，德国人在《凡尔赛合约》后能做到的法国人同样也能做到。”贝当的情绪很激动，说的话又快又急，“《停战协定》从你我身为政治领袖的立场出发似乎觉得愤怒与屈辱，但对民众而言何尝不是一种解脱？两年来，他们的正常生活并没有受到太多干扰，他们过着比战争时更安定的生活，这难道不是一种幸福？如果我们能将这种幸福再扩大、再惠及更多法国人，哪怕需要我们粉身碎骨又有什么关系？”
“阁下，我……”达尔朗在心里几乎已经动摇了，但还是鼓起勇气追问道，“德-拉波尔德将军对此持何种态度？”
德-拉波尔德海军上将是法国公海舰队司令官，麾下辖有包括旗舰斯特拉斯堡号战列舰在内的5艘巡洋舰、13艘驱逐舰的舰队，他与达尔朗在私人关系和工作上的交恶广为人知，达尔朗生怕自己答应这个条件后会被对方用作攻击自己的武器。
贝当叹了口气：“他还能怎么办？他都要控制不住公海舰队了，我们安插在舰队中情报人员告诉我说那些军官和水兵通过破坏油表和伪造报告的方式偷偷获得了大量油料，现在这些舰艇中充满着大约一半燃油，条件合适他们便会逃向北非――那样做就等于我们首先破坏了停战协定，必将遭到德国人的疯狂报复。舰队是拍拍屁股就走了，法国人民却会为此付出代价――目前我们手无寸铁。”
达尔朗难过地垂下头去：“事情怎么就变成了这样？”
“你要知道，包括赖伐尔在内几乎所有其他高层都是赞同与德国达成这一妥协的，如果你以海军的立场反对，我能理解你的心情，但这对你并不利，如果将来你要执掌整个法国你不能与这些大多数对抗，另外……”贝当叹了口气，“人民没你想得那么高瞻远瞩，更不会顾及以后，他们更多贪图眼前利益，如果他们知道是你为了保留没有实际意义的舰队而反对德国提前遣返俘虏、妨碍亲人团聚，他们会对你恨之入骨的。”
达尔朗低头不语，这话击中了他的软肋：贝当元帅看来继续执政的时间已经很有限了，能接任这个最高职位的后备人选很少，除了他就是赖伐尔，而明显亲德、一直大力鼓吹法德合作的赖伐尔显然会受德国方面的青睐，如果自己因为这些不能用的军舰而把整个高层、整体法国民众得罪光的话
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