第十八章 阅兵 （二更） (第2/3页)
成军，照例就要安排一次检阅，一来是坚定人心，让大家相信上海可守；二来是要给上海的官绅百姓一个交待，让他们知道，钱没有白花；三来也要为军中的官兵鼓一鼓士气，亲身感受一下军人的责任与光荣。
受阅的rì子，定在腊月的月半这一天，地点是在西城的城墙之外。在城墙上观礼的嘉宾，除了上海的官员士绅之外，还有各国的领事和夫人，租界工部局的董事，守卫租界的英美法三国海军陆战队的军官，以及泊在吴淞口的外国炮舰的舰长。而上海的老百姓，听说是轩军受阅，自然更是人人都要来看，以至于城墙上下，观者如堵，比过节还要热闹。
江苏巡抚薛焕，特地从驻节的南通赶来主持这场检阅。时辰一到，薛焕下令开始，城上红旗一挥，受阅的轩军便依次起步，按照洋教习所指示的cāo典，分营列队进场。每营的前后左右，都各有一名特选的旗手，将轩军的战旗擎起，旗子上一个斗大的“轩”字，迎风招展。部队行过作为正台的仪风门时，一声号令，千军呐喊，滚雷般的声浪，响彻全城。观礼的人们，不论中外，心中都生出了同一个感触：论军容之整，士气之盛，这样的官军，从未见过！
整个检阅，轩军一共得了四次大彩，就跟戏台上演得出sè，观众给的叫好一样。
第一次，是打头的马队。这一营是轩军的发源，受阅更是得心应手的事，马匹控驭自如，步点齐整，远远望去，彷如机械，于是这一声大彩，分外响亮。
后面的两营步勇，虽是新兵，但走得也算齐整，而且初次受阅，人人心中激动，jīng神自是格外抖擞昂扬。另有一桩雄壮之处，是每营的六门大炮，都褪去炮衣，随队而行，翻增威势。于是为了这份jīng神和这六门炮，观众也是彩声不断。
等到洋枪队走过来，不论中外士兵，都一水咖啡sè的猎装，腰扎皮带，袖标鲜明，人群便轰动了。在上海的百姓来讲，这是破天荒地“检阅”洋人，兴奋惊奇自不待说，在城上观礼的洋人来讲，这算是“子弟兵”，因此一时欢呼声、叫好声、口哨声响成一片。
等到检阅告毕，观礼的嘉宾之中，凡是对轩军曾经有所帮助的人，无不笑容满面，倍觉光彩，只有关卓凡，虽然陪在薛焕身边，眼睛却一直在偷偷打量着各国领事的夫人小姐――这是他穿越以来，第一次看见洋妞。里面固然有不堪入目的庸脂俗粉，却也真有靓丽可人的尤物。
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