第五十四回 先礼后兵 (第2/3页)
小。”
夏尧缓缓扫了众将一遍，见没有人提出异议，便一击面前的案台，说道：“好，何将军所言，甚合我意。”说着，自袖中取出一封信函，说道：“这是敦促阿巴海履约交城的文书，哪位将军愿去会会阿巴海？”
话音未落，何唐自告奋勇地说道：“大人，若论沙场点兵，末将或逊于各位将军；但侦问探讯，却是末将的特长。这跑路送信的小事，就交给末将吧。”
“不行。”夏尧尚未开口，一旁的秦宗“呼”的一下抢到何唐的面前，大声说道：“虽然侦问探讯你比我强，但跑路送信你可不如我了。元帅，这信还是我去送吧。”说罢就要上前抢夺夏尧手中的信函。
何唐见状，一把将秦宗拽到身后，对他说道：“我先向元帅请令的，你添什么乱？”
“你敢说你的腿脚比我麻利？让你送信那是用非其人。元帅，别犹豫了，让我去吧。”秦宗不甘落后，又站到何唐的身前。
“我去。”
“我去。”
何唐盯着秦宗，面现坚毅之色，说道：“若不然我俩一起去？”
“不行。”夏尧断然说道，此去是生是死，尚不得知，他不愿多一个人冒险。
“元帅，我俩素来是焦不离孟孟不离焦，这信就让我俩去送吧。这样路上也有个伴。” 秦宗此言，何尝不是一语双关？
两人将生死置之度外，慷慨赴敌，身为主帅既钦佩又无奈。思忖片刻，夏尧站起来绕过公案，来到两人面前，将手中的信函揣进何唐怀中，紧紧握住二人的手，语调低沉地说道：“二位将军，此番收复三城，你们犹是首功。我将上奏朝廷，给二位加官晋爵、封妻荫子。上路吧。”话中含意，任谁也都明白，他是暗示两人，倘若为国捐躯，朝廷一定会善待他们的妻儿。
“谢大人。”何、秦二人毫无惧色，向夏尧施了一礼，转身大步而去。
……
阿巴海怏怏不乐地坐在右屯卫守御驻地静州城万户府的书房中，漫不经心地翻阅着一些呈文与情报。年初自作主张与大明朝廷签下归还河套三卫的条约，使巴图蒙克大为震怒，不仅褫夺了他的“副汗”地位，甚至连都指挥使也没给，仅仅授了他一个“万户长”的头衔，贬到此地来镇守边关。由此，他心中充满仇恨，但不是仇恨小王子，而是恨大明皇帝、恨搅了他“好事”的陈文祺。为此，他将家眷留在了鄂托克，只身一人前来“赴任”，要在大明朝廷来接收“治权”之时大干一场，以雪前耻。
“大人，镇守城门的百户长呼其巴图禀报，宁夏总兵夏尧差人前来送信，是否允许进城？”亲兵在门外请示。
阿巴海一听，马上明白了夏尧的意图，遂扔下手中的呈文，问道：“宁夏总兵夏尧差人送信？有多少人？”
“两个。”
“唔，请在城的千户长、金帐武士和‘新附军’统领到演武堂议事，命呼其巴图将明朝信使带到演武堂。”
“是，大人。”
万户府演武堂前，四名身着铠甲、腰挂大刀与四名身着铠甲、手握长枪的卫士，伫立在演武堂的大门两侧。宽敞的演武堂里，阿巴海高高坐在面向大门的案台后面，前方左侧，一字排开坐着六个蒙古人。最上首的，是年初阿巴海率领的呈贡使团主要随从——阿尔木，坐在阿尔木身边的亦是呈贡使团的随从、号称蒙古箭术第一的乌力罕。不消说，他们都是与阿巴海同样的原因，被贬到此地；乌力罕下首，依次是千户长布日古德、千户长阿不日格、千户长阿克苏和千户长博尔塔拉。前方右侧，则坐着三个汉人，自上而下分别是：原宁夏右屯卫守备西门风、蒙古国金帐武士邬云、嵇电。
邬云、嵇电不仅是蒙古国的金帐武士，还是国师的宠信，阿巴海不能不给他们的座位。但西门风不过是大明降将、“新附军”的统领，缘何能得此“殊荣”、而且还高居邬云、嵇电之上？其中另有缘故，以后自然明白。
何唐、秦宗大步走进“演武堂”，看见阿巴海等人一副如临大敌的样子，不禁露出鄙夷的微笑；而对沐猴而冠的西门风、邬云、嵇电三人，则视若无睹。
“大明兵部职方司主事、宁夏总兵府守备何唐、秦宗，奉镇西兵马大元帅、宁夏总兵官夏尧之命，前来向蒙古国右翼万户长阿巴海将军下书。这是夏尧将军的书函，请万户长过目。”
何唐自怀中取出书信，送到阿巴海面前。
阿巴海接过信函，顺手放在案上，向何唐问道：“夏尧将军给我下书，所为何事？”
“将军打开一看，不就知道了？”何唐说道。
“如此说来，你们也不知道信函的内容了？”阿巴海仍然没有看信的意思。
“那倒未必。”
“既然知晓信中所说何事，何不由二位转述？也好让大家都听听。”
何唐、秦宗二人虽然知道阿巴海装腔作势，但暗中一想，也好，咱就在大庭广众之下命你交城，看你如何应答？
“夏总兵的信函其实简单，大概意思就两句话十六个字：还城之约已至期限，三日之内即行交接。” 秦宗朗声说道。
“还城？还什么城？”阿巴海故作不解地问道。
何唐早已料到他会耍赖，也不与他争辩，又从怀里掏出一纸文书，抖开说道：“夏总兵的书函将军可以不明白，将军亲笔签下的条约该不会忘记吧？”
离何唐不远的千户长阿克苏冷不防一把抢过“条约”，转手交与阿巴海，阿巴海略略一瞄，便要撕毁。
何唐冷笑一声说道：“文书可以撕毁，事实不容抹杀。将军可是瞧清楚了，你手中的‘条约’不过是一张赝品，将军所写的真迹还在夏总兵手里哩。”
阿巴海脸都不红，强辩道：“谁说我要撕毁它？不错，这是济农阿巴海签的条约，可如今我蒙古国并无济农阿巴海其人，这张条约无异于废纸，撕与不撕有何区别？”
秦宗嘲讽地问道：“难道说此人已经不在人世？”
阿巴海脸色一沉，待要发作，随即又干笑一声，点头说道：“济农阿巴海的确已不在世间，眼前的阿巴海，不过是一万户长而已。”
“这么说，将军是不打算履约守信的了
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