第十四章

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    第四卷

    第六十八章：酒会

    巨浪堡地方最高法官托马斯的门被砰地一声推开。头发花白的大法官从堆积如山的卷宗中抬起头来，推了推眼镜，看着闯进来的人。

    “辛达，什么风把你吹来的。”老法官平静地说，同时拿起桌子上的咖啡壶倒满了两个杯子。他自己拿起一杯，把另一杯推到对面。“坐下慢慢说吧。”

    巨浪堡税务官辛达男爵毫不客气地在桌子对面一屁股坐下，拿起咖啡喝了一口。他是大法官托马斯的多年好友。

    “味道不错，是上等的蓝山咖啡吧。真是提神。”辛达一边喝，一边满意地砸着嘴。“我要代表人民对此提取百分之二十的奢侈税。”

    “喜欢的话随便你拿几包走。”大法官托马斯哭笑不得地看着自己的老友，对方当然不缺这几包咖啡，但是见什么都要刮一层油水下来的税务官习性从来不会收敛。“先说你来究竟有什么事。”

    “我不是白拿你咖啡的。晚上我家要办一个酒会，你也来吧。”辛达吹着咖啡的泡沫说。

    “无缘无故地办什么酒会？”大法官托马斯疑惑地问。

    “我的部门来了一个新的税务次官，需要迎接下他。”辛达回答。

    “迎接一个次官？还要我也去?”大法官托马斯惊奇地说，然后他好像明白了什么，“背景很强硬？”

    “索拉瑞尔家族的继承人。”辛达说。

    大法官托马斯的脸上露出了厌恶的神色。“下贱的吸血鬼。”他轻声说。

    “不要这样嘛，老友。”辛达劝说他，“他们已经不怎么直接干非法的生意了。”

    “那是因为他们已经挣够了黑钱。”大法官托马斯把杯子往桌上一顿，溅出了几滴咖啡。“况且他们还依然在帮助那些不法之徒打通关系、贿赂官员。”

    “这也是没办法的事。不管怎么说，有他们在的话直接的暴力犯罪有节制的多了。”辛达说。

    托马斯无奈地叹了口气。“这到也是。好吧，我去看看那是个什么样的家伙。都有谁去？”

    “你，我，还有治安官伦迪少将，典狱长巴格马男爵，另外城主希斯伯爵派出管家泰佛作为代表。主要来的官员就是这些人。另外还有一些商人，多半做的都是见不得光的生意的。”辛达举起手指，一个个地数道。

    人数的确不多，但是很有分量也很有针对性。法官、治安官、典狱长还有税务官，都是直接和地下生意关联紧密的政府官员。如果能控制住他们，索拉瑞尔家族的黑道统治者的地位就是不可动摇的。

    这个吸血鬼家族也确实能做到这一点。税务官辛达这样热心地张罗欢迎，显然已经收足了好处。治安官和典狱长想必也差不多。就连相对中立，信仰法律，感情上厌恶这群吸血鬼的大法官托马斯也还是决定要给他们这个面子。毕竟维护秩序，还是需要与他们合作。托马斯法官早就过了幼稚冲动的年龄。

    宴会在税务官辛达男爵的府邸举行。税务官是个油水丰厚的职位，辛达的府邸也修建的十分豪华。里面包括了一座三层高的主宅、七八个佣人的屋子，还有一个花园。举行酒会的大厅位于主宅一层，装饰的金碧辉煌。

    酒会是一种比较轻松随意的社交方式。酒会上一般所设座椅不多，留下比较空旷的地方供来宾自由走动。在场地中摆放了大量的酒水和食物并随时更换增添，供宾客自由取用。宾客往往拿着酒杯在场地中走来走去，和不同的人进行攀谈。

    “各位，请允许我向大家引见索拉瑞尔家族的继承人，高贵而尊敬的莫格雷姆.索拉瑞尔阁下。”在大厅的一角，酒会的主人，满面笑容的税务官辛达说。

    此时聚在他身边的正是酒会中最有分量的一群来宾。他们包括治安官伦迪少将，大法官托马斯，典狱长巴格马男爵，城主府管家泰佛先生。他们聚集了大厅中大部分的视线，身边却没有敢于来打扰的闲人，形成了一个独特的小圈子。

    莫格雷姆少爷穿着一身华丽但得体的贵族便装，看上去就像一个普通的人类青年，难以相信他会是一个可怕的吸血鬼。他彬彬有礼地向众人轮流敬酒和交谈。

    “莫格雷姆，我和你叔叔菲兰男爵是老朋友了。多亏他的帮忙，我才能升到这里的治安官。”巨浪堡治安官伦迪少将丝毫不顾及给自己打上吸血鬼同党的标签，“有什么事情的话尽管对我说。我一定尽力。”

    “太感谢您了。我初来乍到，少不了您的照顾。其实我之前和您提过一件小事的……”莫格雷姆笑着回答。

    “哦，你说那件事。没问题，小事一桩。”伦迪少将痛快地回答。他和莫格雷姆两个人露出了会心的笑意。

    大法官托马斯、典狱长巴格马男爵、管家泰佛先生等人也都和莫格雷姆聊了起来。巴格马男爵表现的也很热情，而托马斯和泰佛虽然有些冷淡，但也维持着表面的和气。加上税务官辛达作为主人一直在活跃气氛，莫格雷姆也应对得体，谈笑自如，这几个人之间的谈话还是很愉快的。

    “辛达，不给我介绍一下这位新来的朋友吗？”就在他们交谈热烈的时候，一个突兀地声音打断了他们的话。

    莫格雷姆和其他人一起转过头去。他看到了一个高大的中年人，和大多穿着便装的来宾不同，这个人穿着一身坚固的铠甲，走起路发出铿锵的声音。

    “凯东……你也来了？”税务官辛达的脸色有些难看。

    这个人，就是在赫尔德城和张川越爆发过激烈冲突中阶圣武士凯东。在此之后他被降职调动到了巨浪堡，但是他不择手段、态度强硬的作风依然没有改变多少，来到巨浪堡不久就让很多人都感到头疼。巨浪堡当地的贵族官员个个对他敬而远之。

    辛达其实没有给他发请柬。不仅没给他发，地区主教等宗教人士都没有受到邀请，毕竟吸血鬼是不被光明教会的教义所允许的存在，双方碰面如果大打出手就难以收场了。

    没想到凯东竟然不请自来。辛达也拿这样不按牌理出牌的对手没办法。直接把他赶出去的话未免表现的对教会的敌意太重了。他只有硬着头皮为双方介绍。

    “凯东大人，这位是莫格雷姆少爷，担任税务次官，我的副手。”辛达刻意隐瞒了莫格雷姆的姓氏，并且强调了他作为帝国官员的身份。“莫格雷姆，这位是圣武士凯东大人，现任宗教裁判所的见习仲裁官。”

    “见过凯东大人。”莫格雷姆不卑不亢地打了个招呼，谨慎地打量着对方。

    “没什么必要隐瞒，我知道你是什么人——不，什么东西。”凯东没有搭理莫格雷姆的话，手扶剑柄，自顾自地说了起来。“不过你也没必要紧张。我暂时还不准备让你消失——虽然我很想这么做，但条件还不允许。”

    “谢谢您的仁慈。”莫格雷姆回答，脸上带着讥讽的笑意。

    “你和你那些该下地狱的、只认得金钱不知道神明的犯罪分子手下玩什么把戏我不管，但是如果你胆敢牵涉到一个清白善良的信徒，我会把你撕成碎片的。听懂了？”凯东继续威胁他。

    “当然。不让生意牵涉到无关的人一直是家族的信条。没有问题。”莫格雷姆依然有礼地回答。

    “我会盯着你的。好自为之。”凯东冷冷地丢下一句话，转身离开。金属的铠甲发出碰撞的声音。

    凯东虽然强硬，也并不是丝毫变通都不知道。他很清楚，即使他杀掉莫格雷姆，血族也会随时再派一个负责人过来；甚至就算他把索拉瑞尔家族杀个一干二净，也随时会有别的血族家族来占据他们的位置。这毫无意义。控制犯罪的数量和严重性才是他的目的。而且他现在遭到降职和申斥，受到的掣肘更加严重，更难按照自己的想法自由行事。只能退而求其次，仅仅做出警告。

    但是无论如何，他还是来了。即使整个教会和审判所都选择了沉默，他还是选择独自前来，发出警告。现在，又在充斥着美酒和欢笑的宴会中，独自一个默默地离开。

    宾客们对他唯恐避之不及。当他走远后，才对着他孤独的背影指指点点，低声交谈。

    “狂妄的家伙。”当凯东走远之后，伦迪少将轻蔑地对莫格雷姆说。“这些狂信徒真是让人厌烦。我也是神的信徒，神教导我们要宽容，像他们这样把神挂在嘴边，就是虔诚了？只是装模作样罢了。”

    多年来索拉瑞尔家族在伦迪少将身上花了数万金币，他当然懂得宽容的道理。

    “我倒是习惯了。”莫格雷姆微笑着回答，“其实我们血族虽然另有信仰，但对于光明神这样伟大的存在也是万分尊敬的。”

    和他谈话的几个贵族官员对他的言论都没有异议。更没有指责他渎神。

    在凯恩帝国，贵族虽然大多也名义上信奉光明教，但信仰的坚定程度大多不怎么样。

    托瑞尔大陆是真实存在着“神”这种存在的。但是光明神却不是唯一的神。甚至神，也并不是唯一的至高存在，还有恶魔、泰坦、巨龙等诸多强大的存在。

    而越是强大的存在往往越没兴趣理会凡人的事务。认为神总是忙着救赎信徒，魔鬼总是忙着诱惑凡人，这都是人类无聊的意淫。这样的事确实有过，但多半只是这些伟大存在偶尔打发时间做的小事。大多数情况下他们懒得多瞅普通人一眼，就像人偶尔也会玩蚂蚁，但一般不会管蚂蚁在做什么一样。

    光明神在大陆显示神迹已经过了上万年，下一次还不知道要在多少万年之后。万年的时光，在神的眼中不过是一眨眼的功夫罢了。

    这些事实，平民百姓大多一无所知。但是贵族就不同了。通过古老的传承，他们了解许多世界的秘密，知道光明神并不是唯一的强大存在，更知道其实神对于人间的世俗事务根本没有多大的干预兴趣，虔诚之心自然要淡很多。许多贵族甚至暗中尝试与魔鬼等存在沟通，毕竟相对于光明教会的教义，纵欲享乐的魔鬼其实更符合这些贵族的胃口。即使吸血鬼这样的邪恶存在，在一定条件下贵族们也可以与之妥协，容忍他们潜伏在人类社会之中。

    在严肃刻板的圣武士和带来丰富利益的吸血鬼之间，很多贵族都相信他们知道该如何取舍。

    第六十九章：逮捕

    “我真心想按这位凯东大人所说的，让巨浪堡的治安保持安定。”莫格雷姆说，“正好有些相关的人在那边。让我去说几句，为本地治安尽一点心意。”他盯着远处的一群人说道。

    “不如一起去。”税务官辛达伸手从旁边的桌子上又拿了一杯酒。他作为主人有义务引见宾客。

    “我也去看看。”治安官伦迪少将说。有两个重要官员陪同莫格雷姆的气势立刻显得不同。很多没有被介绍给他的宾客都在悄悄交头接耳，打听这个年轻人的身份。

    远处聚着的那一群人是巨浪堡的地下势力的主要头领。他们从匪帮头目、走私犯、毒枭、赌场老板、盗贼头领、杀手组织领袖，无所不包，莫格雷姆熟悉的汉克船长与朗斯克先生也在其中。

    这些黑道枭雄本来与贵族官员们保持着井水不犯河水河水的态度。严格的说他们的身份也不大适合出席这样的酒会。但这次酒会的主角莫格雷姆的身份特殊，也有着特定的打算，所以才要求主人税务官辛达邀请了这些地下枭雄。

    “各位，酒水是否还合大家的口味？”辛达走到跟前之后，首先招呼这些黑道人物。

    “当然。”“很好。”“太客气了。”“感谢您的盛情款待。”众人连忙回复，声音响成一片。

    “我来给大家引见一下，这位是索拉瑞尔家族的莫格雷姆.索拉瑞尔阁下。”辛达为他们介绍莫格雷姆。

    “久仰索拉瑞尔家族的大名。”“见到您不胜荣幸。”“以后还请您多多照顾。”这些人又开始纷纷和莫格雷姆打招呼。

    “这些人我打的交道比较多，比辛达熟。”治安官伦迪插话，“我来为你介绍吧。”

    “汉克、朗斯克、哈德、格伦，他们都是走私商人。毒品、军火、魔晶、魔兽皮毛，什么都卖。从来都不上税。当然他们表面上都是在做合法的贸易。”

    “这是赌场的老板米德。他的赌场建在地底下，不是熟人不让进去。地上盖了一座酒楼作为掩饰。他还兼做放高利贷的买卖，经常放给那些赌红了眼的赌徒，然后再去他们家把值钱的东西拿的一干二净。”

    “这是佣兵公会的副会长洛里。他在佣兵公会中主要负责盗贼、杀手等非法任务的发布和完成，他自己也是一个高阶刺客。满手都是血腥。”

    治安官伦迪毫不留情地把这些黑道人物的底细一一点破。他作为巨浪堡治安官是这里最强大的地头蛇，各路人马的底细他基本都很清楚。这些被他戳破的黑道人物也不敢冲他发火。

    “见到各位很高兴。众所周知索拉瑞尔家族是做什么的。所以将来难免要打些交道。大家要互相关照了。”介绍完之后莫格雷姆对他们说。

    “话说，海狮帮的人没有来么。”环顾了人群一周之后，莫格雷姆忽然问。

    “听说海狮帮在岸上的代表苏曼今天生病了。”赌场老板米德想要讨好莫格雷姆，抢着回答。

    “生病了？”莫格雷姆脸上露出玩味的笑容，“病的倒是真巧啊。更巧的是我听说辛达和伦迪两位大人的手下今天刚决定要去拜访他一下。这样倒是不会担心他不在家了。”

    税务官和治安官同时微笑起来，用沉默证实了这个消息。莫格雷姆和伦迪少将所说的“帮个小忙”也指的就是这个。

    众多黑道人物身上冒出一阵寒意。这自然不可能是带着善意的拜访。大家再想见到海狮帮的苏曼恐怕就是在监狱中了。这是赤裸裸的示威。

    黑道人物虽然桀骜不驯，但是和军队正面对抗的实力是没有的。如果真的有的话，他们早就自立为王建立自己的国度了。

    “他不在也好，有的话可以更方便讲的直白些。”莫格雷姆继续说。“这一段时间听说巨浪堡的治安不太平静。我和两位大人都认为这样不太好。相信各位也都觉得这样对生意不利。”

    “为了维护治安和恢复平静，我向各位提几个小小的建议。”

    “首先，黑市要对海狮帮暂时关闭。各位走私商人不要再收他们的赃物了，也不要卖给他们武器什么的。他们刚把可怜的朗斯克先生洗劫一空，应该暂时不需要各位的货物。你们也要小心落得和朗斯克先生一样的下场，对不对？”

    “其次，海狮帮在城里的眼线全部都要清出去。他们的据点今晚就会被两位大人查抄，但是难免会遗漏一些。我希望大家做个好公民，一旦发现海狮帮的漏网之鱼还敢活动，就向两位大人或我报告。”

    “第三，请佣兵公会的洛里阁下帮我发布一个针对海狮帮老大“血腥屠夫”卡洛斯的悬赏任务，赏金……一万金币。不论死活。赏金由我个人来出。”莫格雷姆结束了他的谈话，结尾带着丝丝寒意。

    三条命令每条都很有针对性。尤其最后一条，一万金币已经大大超出了对卡洛斯这样等级的战士生命的正常赏格，肯定会吸引到大量的赏金猎人出手。

    说完这些后，莫格雷姆再次向他们敬了一杯酒，然后就和另外两名官员离开了，留下这群黑道人物在原地窃窃私语。

    海狮帮的出格举动，终于引起了帝国官方和统治黑道的血族的共同不满。他们联手施加了压力。

    傍晚时分，海狮帮的三号头目和驻城内的代表“微笑剑手”苏曼正在书桌前写信。他听见大门被撞开的声音，立刻把手中的信纸揉成一团撕碎扔进废纸篓。然后他扑向墙边，从墙上摘下挂着上面的长剑。此时闯入者还没来得及到他的书房。苏曼的书房在二楼。这个高度不是问题。他快速地打开了窗户，然后叹了口气，又退了回来。

    楼下几条街都已经布满了士兵。

    这时，书房终于被砰地一声撞开。十几把上弦的***对准了他。在这么狭窄的地方攒射的话，即使他是中阶战士也很难全部避开。

    “我们是治安局的。放下武器，不要抵抗。”一个身穿皮甲、手持长剑和盾牌，看起来是个小队的队长一类的军官向他大吼。

    苏曼微笑着看向他，然后老老实实地把长剑放在了桌上。然而他的微笑却让那个队长打了个寒颤。

    “微笑剑手”苏曼是海狮帮三个头目中最为阴险、狡诈和毒辣的一个。他的脸上总是带着和煦的微笑，就好像和谁都是朋友似的；然而下一刻他可能就会带着微笑将长剑刺入对方的胸膛。对他来说翻脸几乎不需要花费任何时间。没有人能揣度他的心思。

    苏曼要想杀了眼前这个士兵队长再容易不过。不过他不会那么做。指着他的十几张***是原因之一。另外哪个非法之徒也不愿意公开杀害一名官方士兵。这意味着和官方宣战。

    张川越在赫尔德城公开挑战审判所其实是相当冒险的举动。如果不是圣武士凯东过于强硬开罪了治安局的势力，张川越又恰当的抓住了这一点，他在众多军队的围剿下也是很危险的。

    苏曼暂时还不认为自己有必要公开杀害官方士兵，踏上逃亡路程。虽然他有这个实力。

    “我犯了什么事？”苏曼保持着嘲讽的微笑问。

    “你涉嫌抢劫，勒索，销赃，非法放贷……你做什么的我们都很清楚，就不用装了。”士兵队长说。

    “做事情要讲证据啊。”苏曼说。

    士兵队长哼了一声，示意手下进来搜查。这些士兵肆无忌惮地四处乱翻，许多东西被打乱在地上。苏曼默默地看着这一切一言不发。

    一个士兵俯下身在墙上敲了敲。墙壁发出了空洞的声音。他招手叫另外一个士兵来帮他的忙。他们用剑柄用力地在墙上敲了几下，咔嚓一声之后一个暗箱的门被撞了开。里面金光灿烂，堆满了钱币、珠宝和文件账簿。

    “这是什么？”士兵队长质问。

    苏曼沉默不语。

    “带他走。”士兵队长没有和他多废话，对自己的手下命令。

    “我要见律师。”苏曼开口说。

    

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