第十一章 (第2/3页)
独眼汉伦看着眼前的一切，满意地点了点头。
第五十五章：黑箭号
走私船长“独眼”汉伦先生对自己的生活一向很满意。尽管在危险的走私生涯中付出了一只眼睛的代价，但收获来的财富和地位足够弥补这点小小的不快。
作为一名中阶战士他有足够的实力在血腥的走私生意中分一杯羹。他现在四十五岁，在三十八岁的时候成功晋阶中阶战士。作为一个缺乏专家训练主要靠自己悟性训练的战士来说，这份成绩还不错，但离天才的距离还很远。
无论如何，他清楚自己再晋阶高阶战士的希望是不大了。不过作为一个晋阶多年经验丰富的战士，他自信在中阶战士中自己也算实力中上等的。至少比刚晋阶的强的多。
走私丰厚的利润让他有身家为自己搞一套不错的装备，包括一把附魔弯刀“迅捷之刃”和一副防水的水犀皮甲。这些装备加上他的实力在强者济济的大陆称王称霸还远远不够，但是自保却足足有余了。
他的实力并不局限于他自身。他脚下的黑箭号和上面凶悍好战的三十名走私水手同样不可忽视。
黑箭是一艘好船。如果不是把太多的钱投在它的身上，“独眼”汉伦可以有豪华三倍的装备。它的船身修长，拥有一个笔直的桅杆和挂在上面巨大的白帆。船侧有八副快桨。在船身背后，刻着一个风系法阵。即使在无风的天气，法阵配合快桨也能推动黑箭号以三十节的高速前进。有风的时候最高速度可以达到四十节。
在黑河上没有那一艘缉私艇能追上全力逃窜的黑箭号。这是独眼汉伦常常引以为傲的事情。
在夜色中灵活快速的黑箭号劈开波浪飞速前进。半夜时分它抵达了黑河上游的重要港口，曼德港。
作为一艘走私船黑箭号上有太多不能见光的东西。所以它只能选择夜间偷偷地在港口停靠进行补给。底舱那群大半身负通缉令的偷渡客只是一个微不足道问题，船上还有大量军火、魔兽皮毛、药草等违禁品。
即使那堆咸鱼里面肚子里也塞了许多魔晶。如果这些鱼是活的说不定会被这种举动活活撑的进化成魔兽。
夜色下的曼德港显得寂静而空旷。空气中回荡着浪花拍击着码头坚固的基桩的声音。基桩上拴着被河水浸湿了的又粗又长的麻绳。码头平台上为了卸货方便空空荡荡的，没有什么多余的东西。
在白天平台上面挤满了讨生机的搬运工人。现在只在平台最前面零散地站着几个人。在夜色下他们的面容朦胧，如同一群游荡的鬼魂。
实际上，他们之中确实有些是“鬼”。他们是来自古老的索拉瑞尔家族的吸血鬼。
吸血鬼又叫血族，是一种古老强大的生物。他们自己往往更偏好后一种称呼，前者是他们的宿敌比如光明教会对他们的蔑称。
每一个真正的吸血鬼，即使是刚刚被初拥的幼年吸血鬼，也具有中阶战士应有的身体素质，敏捷和力量都远在普通人类之上。
相对来说他们尤其擅长敏捷和速度方面。配合他们种族独有的血遁之术，吸血鬼可以成为可怕的敏捷性刺客，一击不中，远遁千里。
吸血鬼有很多强大的黑暗系天赋法术。血遁术只是其中之一。依据天赋不同每个吸血鬼往往还掌握了黑暗之雾、骨矛术、血沸术等等可怕魔法中的三到五个。这些都是无需学习，天生就能运用自如的。
整个大陆都公认魔武双修是强大的道路，可以发挥一加一大于二的效果。但是魔武双修也是艰难的道路，需要花费双倍的精力。没有过人的意志和天赋，贪婪的下场往往是一事无成。血族天赋带来的强悍体质和天赋魔法却几乎不用花费任何努力就能造就一个魔法战士，堪称强大无比。
当然吸血鬼也有自己的弱点。他们惧怕阳光、银器和神圣魔法，火焰魔法对他们也有额外的伤害加成。除了这些个体上的弱点，整个种族最的的弱点就是繁衍困难导致的数量稀少。这也是所有强悍种族的通病，无论是龙族还是血族都是如此。似乎有什么法则在维持着种族间实力的平衡。
只有达到高阶实力的资深吸血鬼才能给予新的吸血鬼初拥。而且初拥对于上代吸血鬼有着巨大的消耗，甚至可能让一个高阶吸血鬼跌落境界变成只有中阶实力。这让很多血族望而却步。
所以尽管吸血鬼的几大家族都制定了严密的规则来确保种族的延续，但吸血鬼的数量从来都没有多过。
强大的实力以及稀少的数量，这让吸血鬼选择了融入人类社会并且潜伏在其中的生活方式。他们自己一族数量太少又个个都是强者，没有足够的弱者作为可供奴役的仆从。每个拥有足够实力的强者如果不想事事自己动手都自然的会产生追随者的需要用来帮助自己处理一些杂事。血族想要仆从，必须从数量众多、实力良莠不齐、有着大量实力平平的弱者的种族中寻找。
在大陆的智慧种族中，精灵是吸血鬼最渴望的种族。他们优雅、敏捷，有着强大的魔法亲和力；一些血族也确实在精灵中发展出了血精灵一族。
但是精灵一族对于血族来说，一方面数量还是过于稀少，另外一方面个体的平均实力也太强大的了一点。在漫长的冲突后血精灵被精灵族成功的孤立，血族对精灵的渗透被严格的控制住了。
数量基数足够大、实力又足够薄弱好奴役的种族倒也不是没有。兽人、地精还有巨魔，都符合数量又大，实力又弱这个要求。但是这些实在无法满足血族的审美要求，任何一个稍有自尊的吸血鬼都无法忍受自己初拥的后裔或者奴役的血仆是这些青面獠牙、奇形怪状的生物。
所以人类就成了唯一的选择。多年发展下来，除了少数血精灵的存在，血族几乎成了“人类吸血鬼”的同义词。
虽然血族的始祖和真正的掌握者血魔塔隆和人类一点关系都没有，他是不折不扣的恶魔族。但现在纯血的血魔在大陆上只有他一个，剩下的要么是血精灵要么是人类吸血鬼。连他自己也居住在人类帝国之中，暗中操纵血族的八大家族。
血族有三大亲王和五位大公。他们所在的八大家族是血族的领导者。他们之下还有许多其他的家族。
血族的爵位和现在人类凯恩帝国的爵位并不完全相符。吸血鬼的寿命长过许多人类的王朝，吸血鬼家族就更是如此了。一般来说每个吸血鬼家族都有着历史上多个王朝的爵位。在对外宣称的时候用哪一个头衔，第一取决于哪个头衔更高，第二取决于颁发爵位的王朝是否足够辉煌。
血族的三大亲王都只有凯恩帝国侯爵的爵位。五位血族大公都只是伯爵。他们亲王和大公的头衔来自更为古老辉煌的王朝。因为血族奉行低调、避世、在黑暗中行走的路线，所以他们在现在的凯恩王朝并没有占据非常辉煌的表面席位。
但是他们在地下世界的影响力不可低估。吸血鬼是黑夜中的王者。本来就魔武双修实力非凡的他们，在夜色中实力还会再受到很高的加成。在黑夜中吸血鬼甚至可以和高一阶的对手勉强对抗，同阶的对手在他们面前常常感到绝望。
以这种强悍的武力作为后盾，加上吸血鬼悠久寿命带来的充分耐心，血族在大陆的非法生意上无孔不入。在一千七百年前击败了狼人一族，让狼人只能远离城市在深山中苟延残喘之后，他们彻底占据了黑暗世界王者的地位。
他们的贵族背景让他们可以对非法生意提供权力上的庇护，同时他们又可以利用非法资源为他们的人类贵族朋友提供享乐的资源和行事的便利。这种优势加上血族的八大家族团结一致共同进退，让他们在贵族中也是不可轻忽的政治势力。
贵族中血族势力的存在是贵族议会隐隐和光明教会矛盾的重要因素之一。吸血鬼和教会是不可能妥协的，因为他们的存在为教义不能容忍。但是他们在贵族中根深蒂固，贵族们宁可和他们站在一起对抗教会，也不愿协助教会把他们连根拔起。所以教会也没有力量和他们全面开战，只能在暗中针对个别家族下手。
血族就在贵族和地下势力之间灵活转换，成为了大陆举足轻重的大势力。
这样的庞大势力，是独行的走私贩“独眼”汉伦船长所不敢轻易得罪的。他中阶战士的实力，也就只够战胜一两个最低级的初拥吸血鬼。而整个血族，有着数百个吸血鬼，其中不乏达到高阶实力的古老血族。
“黑箭”号降下船帆，在惯性和水流的推动下，慢慢地滑向曼德码头。在发出轻而沉闷的“咚”的一声碰撞之后，它停靠在了码头上。
第五十六章：家族
（既然是节日，加更一章吧。顺便解释一些问题，见章末）
索拉瑞尔家族并非在八大家族之列，但是在其余的家族中算的上实力强劲，位居前列。它多少有着挑战八大家族的实力。当然也仅仅是挑战而已。索拉瑞尔的现任领袖是唐.菲兰.索拉瑞尔男爵。
“亲爱的朋友们，”汉伦船长满面笑容，仅剩的一只独眼也快要被笑容挤的看不见了，他站在船头，向着码头上的吸血鬼们、以及吸血鬼的附庸们伸出双手“好久不见了，真是想念你们。”
一个穿着华丽的贵族服饰，头发花白的老者快步迎了上来。他就是菲兰男爵。他和独眼汉伦热烈的拥抱。“好久不见，老朋友。”
拥抱的时候汉伦身上走私咸鱼的臭气窜进了老人的鼻子，让他忍不住在汉伦的背后皱了皱眉。但两个人分开的时候他的脸上却看不出任何一丝不愉之色，诚恳的程度用最挑剔的眼光也找不出瑕疵。
索拉瑞尔家族是古老的贵族，绝不会因为某些小事向朋友的脸上吐口水。至少不会当着他们的面。每一点最小的善意都会被累积，而每一点最轻微的冒犯也会被记住。也许有一天就要一起被清算。所以，勿以善小而不为，勿以恶小而为之，这句格言被视为索拉瑞尔家族的家训。菲兰男爵作为家族领袖，深谙这一古老的传统。尽管他本人对于生活细节无比挑剔。
“淡水、干粮、药品、箭矢、驱动魔法阵的宝石，你要求的补给品都按你说的准备好了，都在这里。你来看一下。”菲兰男爵热情地指引着汉伦船长走下跳板，向港口上的几个木箱处走去。
“太好了。这真是多亏了你，老朋友。”汉伦粗略地扫了一眼货物，打开价值最高昂的驱动船上风系魔法阵的魔石看了一眼。他满意地点点头，然后冲自己的手下挥了挥手。
两个强壮的水手抬着一个小箱子走了过来打开箱盖。箱子里发出金灿灿的光芒，都是金币，足有上千枚。
菲兰男爵示意手下接过箱子。然后转过身和汉伦船长继续寒暄。“这一趟的生意怎么样？”
“还不错，利润要比上次提高了两成吧。”汉伦船长笑着说，“有了高贵的索拉瑞尔家族在上层的打点，一路上的缉私部队都很好说话，没有胡搅蛮缠的。多亏了阁下帮忙。太感谢了。有什么我能回报的尽管开口。”
“说起来还真有一点小忙需要你的帮助，老朋友。”菲兰男爵微笑着说。
“哦？尽管说，不用客气。”汉伦爽朗的大笑，眼神却带了一点玩味的意思。
“这是我不争气的侄子莫格雷姆.索拉瑞尔。”菲兰男爵叫过来一个贵族青年，“他在东部沿海的巨浪堡找了个差事，能不能搭你的黑箭号顺路过去。”
汉伦打量着这个青年。他的脸色苍白。这是所有吸血鬼共同的特点，不足为奇。他身上的服饰非常华丽，但是穿的却很随便，领口的扣子没有系好，看上去松松垮垮的。看到汉伦船长打量他，这个青年翻了翻眼皮，把脸扭到一边，一副倨傲的神色。
汉伦船长忍不住皱起了眉。
“这是我姐姐的孩子。今年才刚刚接受初拥。他妈妈太宠他，有些把他惯坏了。”菲兰男爵也有些尴尬，对汉伦船长解释着。
血族是介于不死生物和人类之间的生物，很难靠正常的方式进行繁衍。为了保证种族的延续，他们必须选择另外一种方式：初拥。
为了保证家族的凝聚力，初拥对象要好好选择。不能胡乱发展吸血鬼，否则一方面会触犯人类根本利益的底线引发反击，另一方面血族内部自己也会内斗成一团。因此，尽管有时也会精心挑选合适外人发展吸血鬼，但是更多的时候初拥对象的途径就是从吸血鬼生前的亲戚们中寻找。
每个吸血鬼多多少少都有些活人亲戚存在。从这些旁支家族中选择人作为初拥对象，一般来说忠诚、向心力问题不大；这些旁支的活人家族本来也都是受血族严密控制的外围势力。
但是经常出现的一个问题这些贵族子弟的素质是个问题。外围家族毕竟是外围。血族从各个方面压制着这些亲戚，以防止他们反噬本家。难听的说这些家族就是被吸血鬼们当猪在养，需要发展新成员的时候再从里面挑选合适的。所以他们大多数都带有游手好闲的贵族纨绔的习气。这一位莫格雷姆少爷显然就是这样的一个纨绔子弟。
汉伦船长别无选择地接下了这个请求。他心里暗自祈祷这位莫格雷姆少爷不要太难伺候。
接下来的搬运工作进行的很顺利。需要补给的东西不算太多，而索拉斯特瑞尔家族的手下和汉伦的水手都是动作麻利的老手，双方合作的很好。在破晓之前黑箭号再一次轻盈地扬帆离开了码头。莫格雷姆.索拉瑞尔少爷也随船一同离开。
“尝尝我最钟爱的朗姆酒？三十年份的。”在船长室，汉伦船长殷勤地说。
“我习惯威士忌。”莫格雷姆少爷冷冷地回答。
汉伦船长略微不快地站起来向酒柜走过去拿酒。船长室布置的既豪华又舒适。房间里一边有一张单人床，一张桌子，两把椅子，还有一个小茶几。椅子上铺着柔软的海豹皮。在房间的另一头，有一个武器架和一个酒架。
酒架上摆着琳琅满目的美酒，武器架上放着一柄弯刀、一个长柄鱼叉，都是精美的附魔武器。在墙上挂着一副名贵的油画，画的主题是传奇海盗船“黑珍珠号”。
吸血鬼莫格雷姆少爷坐在其中一把椅子上，把两只脚架在小茶几上。他随意地扫视着汉伦的船长室，试图找出点什么有趣的东西，就好像在打量自己的财产一样。
汉伦船长拿着一瓶上等威士忌和两个酒杯走了回来，看了一眼莫格雷姆放着脚的茶几，转身把桌子也拖了过来。他把酒瓶和酒杯放在桌子上，拧开瓶盖给两个人每人倒了一杯。
“加冰还是不加冰，阁下？”汉伦船长问。
“加一块吧。”莫格雷姆少爷回答。
汉伦用夹子从旁边的冰桶里取出两块冰，给每个酒杯各放了一块。然后他举起自己的杯子向莫格雷姆少爷致意。莫格雷姆举起杯子和他碰了一下。汉克船长豪爽地一饮而尽，而莫格雷姆.索拉斯特瑞尔只是优雅地抿了一口。
“您去巨浪堡有什么高就？”汉伦船长抹了一下嘴，给自己杯子从新满上。
“听说会就任税务次官。虽然现在还没有完全确定。”莫格雷姆说。
“阁下真是年轻有为。恭喜您了。”汉伦船长诚心实意地说。
莫格雷姆点头表示谢意，然后又喝了一口酒。税务官是直接隶属于城主本人，和农业官、治安官、法官、检察官、市政官、郡议长、地区主教等地位相同。它是独当一面的地方高级官员，主宰一个地区的税收财政等事务。税务次官则是税务官的直接副手。地位确实不低。
不过副手能有多少实际权力还有很大的空间。限于莫格雷姆的年纪和经验，一开始可能还不会真正掌握太多的实际权力。但是他前途不可限量。
血族虽然奉行避世的原则，普遍爵位不高，比如索拉瑞尔家族的族长只是个男爵，但他们潜在的能量十分巨大。比如他们可以随意地给自己毫无政治经验的年轻子弟一个不低的行政职位。
“汉伦船长，听说您这趟的收获颇丰？”莫格雷姆问。
“是的。这都是托高贵的索拉瑞尔家族的关照。”汉伦船长说。
“您知道，我才刚刚开始接触家族事务。对走私这行了解不多。能不能把这一趟的货单给我看看？我想学习一下这一行的经验。”莫格雷姆问道。
汉伦船长的笑容凝固在脸上。走私涉及相当多见不得光的隐私，绝对没有轻易给人看的道理。即使是合作人也不行。莫格雷姆少爷的要求是相当越界的。
“怎么？有困难？”莫格雷姆有些不耐烦，轻轻敲了敲桌子。
汉克船长考虑了一会才开口。“这似乎不怎么合规矩啊。菲兰男爵从来没有过这种要求。”
“我叔叔有他的做事方式，我有我的。”莫格雷姆少爷不屑地摇摇头，“他又不需要积累经验，看你的货单做什么？”
汉克船长依然显得犹豫不决。
“船长，你是走私的老手，应该知道走私最容易出事和最需要照应的，就是最后交货的终点。人赃并获才是缉私局的猎犬想要的。您多年跑的路线都是以海边的巨浪堡作为终点的。家族现在派我去那里意味着什么，您应该比我清楚。”莫格雷姆淡淡地说。“要知道血族的人丁并不兴旺，想等新人去巨浪堡取代我恐怕不知道要多少年后了。”
一滴汗水出现在汉伦船长的鼻尖。他感到了压力。走私这种非法生意，离开血族的默许是寸步难行的。他不得不谨慎从事。
第五十七章：莫格雷姆
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