蓼莪堂

    蓼莪堂 (第2/3页)

四方在岸边站立良久，最后沿石级上了半边街。雇人葬下死难的兄弟，再租间木屋，动手取石料，錾石碑。兄弟的坟上都竖起墓碑，王四方也就暂时了却了一件心事。但他没走，开起了蓼莪堂。

    蓼莪堂的生意很兴隆，这与王四方的手艺是分不开的。王四方刻牌錾碑从不书样。先将木片或石碑瞄上一眼，方嘴巴略微一抿，便动手雕字。雕灵牌，技法与木刻艺术相似，容易出字。墓碑上的字难雕一些，究竟是石块。錾得深，还不够，一笔一画都得錾成方槽。王四方錾字，錾子与石碑平面成直角，是垂直着往石上錾的，那笔画的凹槽不会是上宽底窄的锐角，而是表层与里层完全一致，方正平直。这样的字就经得起风霜雨雪的磨洗，过得古。字形也好，洒脱典雅中，似乎还有几分沉郁和幽深的意味，与碑论风格吻合，倍受收魂人的青睐。因此，蓼莪堂一开张，半边街及方圆数十里的人们，都在王四方手上购置灵牌石碑。至于半边街后岗上的墓碑，自然无一不是出自王四方的手迹。

    就这样，王四方在半边街一待就是二十年。再没人觉得他是外来的石匠，他已是地地道道的半边街人。

    这一日，王四方正拿了錾子准备在堂中的石碑上錾字，街上一幽幽身影忽然晃进蓼莪堂。那影子悠长，恰好投到碑上，将光线悄悄吞噬掉。王四方一时迷失了要下錾的位置，只得停下手中的动作。但他并未抬头，仍面向墓碑，只启动那张大嘴：“客官请堂上坐吧。是要木牌，还是石碑？”

    没有反应。那影子丝毫未动，仍遮在墓碑上。

    “那就把碑文留下吧。”王四方这一刻已适应了石碑上的黑暗，准备扬锤錾字了。“或者念一遍，我听着，照你的意思办理。”王四方有这个本事，人家的碑文只要给他念一遍，他不用笔录，就记得很牢，錾到碑上时一字不差，保证货主心满意足。

    还是没有反应。那影子却不知不觉从石碑上移走了。

    “呃？”王四方这才觉得有点奇怪，忙抬头去找影子。可那影子已不在蓼莪堂，消失得无踪无迹。

    却也怪异，待王四方再拿起錾子去碑上錾字时，那錾子竟不听使唤，老打飘，錾不出像样的笔画。王四方只得放下錾子，停了工夫。

    从此，王四方再也没有心思拿了錾子去那石碑上錾字，那石碑成了一块无字碑，随便搁置在蓼莪堂中间。

    蓼莪堂的门也关了。

    半边街人就惋惜，王四方放着这么好的营生不做，恐怕是疯了。

    王四方自己不惋惜。每天，或是艳阳初露的清晨，或是落霞满天的傍晚，他就出了侧门，横过半边街，顺一溜石级下到巫江岸边，独自悠悠踱步。偶尔也在一块大石头上坐坐，望几眼巫江上流动的彩色波光，还有那无帆的小舢板，被人划着桨或撑着篙，驶向江心，荡漾起圈圈美妙的涟漪。

    每每这时，王四方的脸上就有一种殊异的神色。那大嘴轻轻张合着，眼睛里浸着深邃的目光。

    半边街上了年纪的人便说，二十年前王四方的排帮被蒋老五匪股击溃时，王四方就是在

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