八 (第2/3页)
早，沈宗相甫一起床，便见廷岳、廷华、廷梅、廷彩、廷标五位叔父从门外走进屋来。
“宗相回来了。”廷岳推门就喊。
“诸位叔父——”宗相见到五人，鼻中又是一阵发酸。
五人进到大厅，见到大哥廷贵灵牌，摆在堂前上席，便上前齐齐鞠了一躬。
宗相待诸位叔父坐下后，将他在大庾县衙见官、粤省长江横山甲葬父两事说了一遍。众人听了，伤感万分，久久不语。
“大哥命中注定，有此一劫。人死不能复生，你等当节哀顺变。”良久，六叔廷标出言安慰宗高几个侄儿道。
“宗相，大庾之事，你处理得甚为妥当。大哥有你这般麒麟儿，泉下有知，定会十分欣慰。”二叔廷岳说道。
宗相又把大庾祖产重新佃租一事，告诉了诸位叔父。
“宗高、宗灏、宗相、宗魁、宗琦，大哥命陨大庾，由祖产租佃而起，如今此事已毕，你兄弟几人，对此有何计议？”三叔廷华问道。
“叔父，祖产乃祖宗心血，当世代守之。”宗相道。
“嗯。”廷岳赞道。
“诸位贤侄，今日你叔父几人前来，另有一事相商。”四叔廷梅看着宗高兄弟几人，说道。
“立冬已过，小雪即近，转眼便到腊月。下年契约，你等兄弟议过否？”廷岳接下廷梅的话头，说道。
往年年前，大哥与他们兄弟预先议妥，而后再与钱掌柜签订合约。如今，大哥弃尘而去，他们自然要操心此事，几个侄儿，也不能看着不管。
“叔父，此事——此事——相弟昨晚才回，我们几个暂未议过。”宗高道。
“莫管事那日上山，提出与我们议签长契，你等意下如何？”廷岳道。
“长契？”宗相扭过头，眼光自下而上注视大哥宗高。
“嗯。那日我与二叔前往宣风，莫云就与我们议过此事。后来他又来家，催促我们与他速签长契。”宗高解释道。
“诸位叔父，你们意下如何？年前商签，还是年后再议？”宗相眼望廷岳几人道。
“我们尚未决定。大哥不在，山上诸般事情，还是一同商议，共进共退的好。”廷岳说道。
“既是莫云找过多次，想来这事，他比我们更急，侄儿建议静观其变。说不定，等上几日，莫云还会再来。”宗相道。
“莫云如此着急，定是杭城有事发生，年后一探究竟才好。”宗相心想。
“好，就依宗儿所说，再等上几日。”廷岳说道。
沈廷岳、廷梅、廷标几人，又提起需为大哥荐亡超度之事。
“大哥命亡大庾，魂魄遨游于外，业已三月。你等兄弟，近日可择出行吉日，前往武功仙山，拜请道长主持荐亡法事。”五叔廷彩说道。
“诸位叔父，先严蒙难数月，至今魂游大庾、仁化，是侄等不孝所致，侄等惶恐难安，已定于明日往武功仙山朝谒忏罪，超度先严亡灵。”宗相看了廷岳几人一眼，回答道。
“嗯。”廷岳兄弟几人听了，点了点头。
次日寅时刚过，宗高、宗灏、宗相、宗魁、宗琦五人，身穿素衣，脚着布鞋，携着香烛、纸钱，包妥父亲灵牌，启程前往武功金顶。
黄昏时分，众人登上金顶。峰顶茅草丛蒙，上有石砌穹顶石坛三座，分祀葛仙、汪仙。
宗相等人，拈香进坛，一一礼拜。
峰腰有茅庵一座，即为白鹤观前。宗相等人进观，向住持道长言明来意。
道长吩咐小童，引众人先去歇息。
戌时初，白鹤观大殿，青烟缭绕。鼓声响过之后，宗高兄弟五人手持香烛，次序进殿，跪于武功王爷神像前，道长诵经、拜忏毕，几人垂首默祷忏罪表，曰：
父殁三月，子痛益深，回忆抚育劬劳，欲伸荐拔之典，窃恐愆尤丛集，难免沉滞之虞。爰向武功仙山，预陈素悃。伏愿网开三面，泽沛二天。丛镜台前，化无始无生之劫障。涅槃山上，结有根有种之因缘。夙孽全消，仁慈永感。
祷毕，宗高、宗灏几人起身，拜谢道长。
此时，夜已深。白鹤观外，狂风呼啸，浓雾奔腾，寒气从门缝挤进屋内，众人挤在一起，还是冻得瑟瑟发抖。
次日风薄云至，烈烈鼓呼。须臾，云从山谷升腾，弥漫山谷，际天一色，浩若汪洋，人在顶上，犹居海岛之中，渺小如尘埃。
用过早斋，一阵钟声响过，弦声响起，几声爆竹过后，住持道长为亡人沈廷贵进行灵魂超度。
宗高、宗灏几人跪在武功王爷像前，道长持清水、诵《皇忏》，嘴里念念有词，曰：
欲成善果，先乞恩膏。亡人沈廷贵，乃袁州府萍乡县人氏，本年八月廿二日，命丧大庾。今其子宗高、宗灏、宗相、宗魁、宗琦恩求于帝座之下，欲伸荐亡之意。死者长已矣，岂忍任其颠连，惟冀法外施仁，庶几眼前有路，以遨以游。魂兮归来兮，魂兮归来兮。
宗相闻言，心中也是默念道：
“廑念父亲，仰干帝座。数月死别，感风木而生悲。五夜怀思，忆音容而增痛。怅昊天之罔极，报答无由。嗟灵魂之何依，升
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