769： 十二、火攻篇 (第3/3页)
分别于公元204年、207年取得了攻取邺城、北征乌桓的胜利，一举歼灭了袁绍集团的残余势力，占领了司隶、兖、豫、绿、青、冀、幽、并等州，统一了北方。接连而来的胜利，增强了曹操早日统一天下的雄心壮志，他开始积极准备南下消灭南方的割据势力，一统天下。
公元208年春，曹操在邺城修建玄武池训练水军，准备挥师南下。同时，他又派人到西北凉州拉拢马腾及其子马超，分别授以他们卫尉和偏将军之职，以避免南下进军时他们作乱，使其侧后受到威胁。但是，曹操咄咄逼人的攻势，促成了南方两个主要割据势力——东吴孙权与荆州刘备的联合。孙、刘联军精确地分析了曹军的兵力、作战特点及长、短，战场条件等客观情况，找出了曹军不善水战的致命弱点，决定采取以长击短、避强击弱、以火助战的作战方针，出其不意地以火攻击败曹军，促成了三国鼎立形势的形成，同时也为战争历史创造了一个以火攻战胜强敌的典型战例。
纵观赤壁之战的全过程，可见曹操的失败绝非偶然。曹操依仗其兵力优势，在一路进展顺利的情况中难以保持清醒的头脑，产生了骄傲轻敌的情绪，以己之短击敌之长，使自己的优势丧失；在受降的过程中又疏于戒备，面对奇袭惊慌失措，猝不及防，最终导致了失败。而孙刘联军则善于利用自己的有利条件，在发现敌军的弱点时，果断实施火攻，一举战胜强敌。在实施火攻过程中，周瑜、刘备完全遵循了《孙子兵法·火攻篇》中提出的实施火攻的原则、步骤与方法，即事先准备好火具，选择干燥而有风的天气。放火之后，乘敌混乱之时，以主力配合进攻敌军，做到了‘火发于内，则早应之于外’。赤壁之战的以弱胜强，为《孙子兵法·火攻篇》作了成功的历史鉴证。”